تعهدت الإمارات بتقديم نسخة استثنائية بعد إعلان المكتب التنفيذي للاتحاد الاسيوي لكرة القدم، الاثنين، في العاصمة البحرينية المنامة فوزها بتنظيم كأس آسيا 2019. وفاز ملف الإمارات على نظيره الإيراني، بإجماع أعضاء المكتب التنفيذي. وأبدت لجنة التفتيش التي زارت الإمارات في وقت سابق إعجابها بالبنى التحتية والنقل والمواصلات ووفرة المطارات ومقرات الإقامة وملاعب التدريب في الإمارات. وأكد رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة أن اختيار الملف الإماراتي جاء عن قناعة تامة من قبل أعضاء المكتب التنفيذي، وهو مؤشر على أفضلية الإمارات في استضافة النسخة المقبلة. وستكون كأس آسيا 2019 تاريخية، حيث سيشارك فيها 24 منتخبا بدلا من 16 للمرة الأولى في تاريخ البطولة التي انطلقت نسختها الأولى عام 1956 في هونغ كونغ. وأكدت الإمارات أنها ستكون على قدر التحدي، ووعدت بتقديم نسخة استثنائية على غرار ما فعلته عام 1996 حين استضافت البطولة للمرة الأولى في تاريخها، وأبهرت العالم بحفل افتتاح مبتكر أقيم على شاطئ أبوظبي بدلا من الاستاد الرئيسي، كما جرت العادة في كل النسخ السابقة. واطلقت الإمارات شعار أنها قادرة على التنظيم اليوم وليس غدا، وذلك في دلالة على جاهزية الملاعب التي ستستضيف المباريات في 3 مدن هي ابوظبي ودبي والعين، إضافة إلى امتلاكها بنية تحتية من فنادق ومواصلات ومطارات بمواصفات عالية الجودة. وستقام المباريات على استاد مدينة زايد الرياضية الذي يتسع إلى 44 ألف متفرج، واستاد محمد بن زايد (42 ألف متفرج)، واستاد هزاع بن زايد (25 ألف متفرج)، واستاد خليفة بن زايد (20 ألف متفرج) واستاد مدينة دبي الرياضية الذي يستضيف حاليا مباريات الكريكيت ويمكن تحويله إلى ملعب كرة قدم ويتسع إلى 25 ألف متفرج. وإضافة إلى هذه الملاعب الجاهزة، كشف الملف عن تشييد ملعب جديد في دبي يتسع إلى 25 ألف متفرج، حسب ما أوردت وكالة فرانس برس. ووعد الشيخ هزاع بن زايد آل نهيان، الرئيس الفخري للاتحاد الإماراتي لكرة القدم بإدهاش العالم بأفضل تنظيم لهذه البطولة على كافة المستويات. وقال الشيخ هزاع بن زايد الذي يرأس أيضا نادي العين تنظيم كأس آسيا 2019 شهادة نعتز بها على التطور الذي بلغته الرياضة الإماراتية وعلى وجه الخصوص في مجال كرة القدم، حيث تتمتع الدولة بكل المؤهلات سواء التنظيمية أو البنية التحتية والملاعب المتطورة أو المرافق الحيوية الأخرى التي تجعلها تستضيف بكل جدارة ونجاح مثل هذه الأحداث الرياضية الكبرى. من جهته، قال يوسف السركال رئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم: الفوز باستضافة كأس آسيا 2019 يضعنا أمام تحد كبير واتمنى أن نقدم البطولة بصورة جيدة تعكس السمعة الطيبة التي تتمتع بها الإمارات من خلال قدرتها على استضافة كبرى الأحداث العالمية الكبرى.