استأنف العين تحضيراته لمواجهة الدحيل، بعد غد، في الجولة الثالثة بدور المجموعات لدوري أبطال آسيا، ومحاولة استعادة التوازن، عقب الخسارة القاسية أمام الجزيرة 5-1، في دوري الخليج العربي، والتطلع للبقاء في دائرة المنافسة على إحدى بطاقتي المجموعة الثالثة لدور لـ16 للبطولة القارية. ويتمسك «الزعيم» بسجله الإيجابي خارج ملعبه، في دور المجموعات، والممتد لـ9 مباريات متتالية، لم يعرف فيها الخسارة «خارج الديار» في هذا الدور منذ عام 2016، وذلك بطموحات العودة بنتيجة إيجابية للمرة العاشرة، تعزز من فرصه للصعود إلى الدور الثاني. ويركز الإسباني خوان كارلوس جاريدو المدير الفني، على إعادة ترتيب الصفوف، عقب السقوط الكبير منذ أيام، ومن أجل التركيز على المواجهة المقبلة أمام منافس خسر العين أمامه مرتين في النسخة الماضية من المسابقة، من خلال عودة المالي تونجو دومبيا لضبط الإيقاع في الوسط، إلى جانب البرازيلي كايو لوكاس للمرة الأولى في قائمة الفريق في البطولة الآسيوية، بعدما غاب في المباراتين الماضيتين بداعي الإيقاف والإصابة. وبدا واضحاً تأثير غياب الثنائي محمد عبدالرحمن وأحمد برمان في وسط الملعب، وهو ما يدفع جاريدو إلى اللجوء إلى خيارات أخرى، من أجل الحفاظ على توازن الفريق، كما فعل في مباراة الاستقلال الإيراني، عندما لعب بأسلوب المهاجم الوهمي للحفاظ على تماسك الفريق في الخطوط الخلفية. وتتوجه بعثة «البنفسج» إلى الدوحة، على متن طائرة خاصة، مساء اليوم أو فجر غد، لاستكمال التحضيرات، وخوض التدريب الأساسي على ملعب اللقاء، علماً وأن منافسه نال قسطاً من الراحة، خلال الأسبوع الماضي، بعدما خاض مباراة خارج الحسابات، خسرها أمام الخريطيات، حيث قام بـ«المداورة» فيها، في ظل نهاية حساباته للمنافسة على اللقب، ويحول أنظاره إلى البطولة القارية في الوقت الحالي. من جانبه، اختار الاتحاد الآسيوي، الحكم الصيني ما نينج لإدارة المباراة، وهو الحكم الذي أثار الجدل في نهائيات كأس آسيا الماضية «الإمارات 2019»، حيث أدار وقتها مباراة قطر ولبنان، وقام بإلغاء هدف صحيح للبنان، واحتسب أخطاءً أثرت على نتيجة المباراة النهائية، ليتم استبعاده عن بقية المنافسات، في ظل تواضع أدائه في اللقاء الذي انحاز فيه لمصلحة قطر.