سجل رحيم ستيرلنج هدفين، ليقود مانشستر سيتي إلى مواصلة انتصاراته في الدوري الإنجليزي لكرة القدم بفوز ثمين 3 /‏ 1 على مضيفه كريستال بالاس، في المرحلة الرابعة والثلاثين من المسابقة. ورفع مانشستر سيتي رصيده إلى 83 نقطة. وأنهى مانشستر سيتي الشوط الأول لصالحه، بالهدف الذي سجله ستيرلنج في الدقيقة 15. وعزز اللاعب نفسه تقدم الفريق في الشوط الثاني بهدف ثانٍ في الدقيقة 63، لكن لوكا ميليفوفيتش لاعب وسط كريستال بالاس قلص الفارق بهدف ثمين لأصحاب الأرض في الدقيقة 81. وفي الدقيقة الأخيرة من المباراة، سجل البرازيلي جابرييل جيسوس الهدف الثالث للضيوف. وقاد ستيرلنج فريق مانشستر سيتي للفوز التاسع على التوالي، وتجمد رصيد كريستال بالاس عند 39 نقطة في المركز الثالث عشر. ورفع ستيرلنج رصيده إلى 17 هدفاً، ليقتسم المركز الثالث في قائمة هدافي المسابقة مع الجابوني بيير إيمريك أوباميانج مهاجم أرسنال، وهاري كين مهاجم توتنهام، والسنغالي ساديو ماني مهاجم ليفربول. ولا يتفوق عليهم في القائمة سوى الأرجنتيني سيرخيو أجويرو (19 هدفاً) مهاجم مانشستر سيتي، والمصري محمد صلاح (18 هدفاً) نجم ليفربول. وفرض مانشستر سيتي هيمنته التامة على مجريات اللعب منذ صفارة البداية، وحاصر الفريق مضيفه داخل منطقة الجزاء معظم الوقت خلال الدقائق الأولى. ولجأ كريستال بالاس للدفاع المتكتل، ونجح في حرمان ضيفه من ترجمة هذه البداية القوية إلى أهداف. وأهدر ستيرلنج فرصة ذهبية للتقدم في الدقيقة العاشرة، إثر هجمة منظمة سريعة، تبادل فيها ليروا ساني الكرة مع ديفيد سيلفا، ثم مرر الأخير الكرة إلى ستيرلنج الخالي تماماً من الرقابة، على بعد خطوات قليلة من المرمى لكنه وضع الكرة بيسراه خارج القائم الأيسر للمرمى. ولكن ستيرلنج منح فريقه التعويض المناسب عن هذه الفرصة المثالية، وسجل هدف التقدم للضيوف في الدقيقة 15. وجاء الهدف من هجمة مرتدة سريعة، مرر منها البلجيكي كيفن دي بروين الكرة طولية حريرية، لتصل إلى ستيرلنج، الذي انطلق بالكرة في حراسة مدافعي كريستال بالاس، ثم أطلقها قوية من زاوية صعبة داخل منطقة الجزاء، لتعانق الكرة الشباك دون أن يستطيع فيسنتي جوايتا حارس مرمى كريستال بالاس أن يفعل لها شيئاً. وواصل مانشستر سيتي محاولاته الهجومية وهيمنته على مجريات اللعب، لكنه افتقد للحدة الهجومية المطلوبة في مواجهة دفاع كريستال بالاس. وخرج جيفري شلوب لاعب كريستال بالاس من الملعب في الدقيقة 20 للإصابة إثر كرة مشتركة مع فينسنت كومباني نجم دفاع مانشستر سيتي، ولعب السنغالي شيخو كوياتي في الدقيقة 22 بديلا لشلوب. ووسط السيطرة شبه التامة لمانشستر سيتي على المباراة، شن كريستال بالاس أول هجمة حقيقية له في الدقيقة 31، لكن دفاع مانشستر سيتي تدخل في اللحظة المناسبة وأبعد الكرة. ورد ساني بهجمة منظمة تلاعب فيها بدفاع كريستال بالاس، وتوغل داخل منطقة الجزاء، ثم سدد الكرة قوية لكن الحارس تصدى لها ببراعة، لتخرج إلى ركنية لم تستغل. وفقد مانشستر سيتي فرصة تعزيز تقدمه في الدقيقة 45 بسبب عدم التنسيق بين ساني وسيرخيو أجويرو، لينتهي الشوط الأول بتقدم مانشستر سيتي بهدف نظيف. ومع بداية الشوط الثاني، استأنف مانشستر سيتي سيطرته على مجريات اللعب وهجومه الذي كاد يسفر عن الهدف الثاني في الدقيقة 48، ولكن يقظة الحارس جوايتا حالت دون ذلك. وواصل دفاع كريستال بالاس صموده في مواجهة المحاولات الهجومية المتتالية من الضيوف حتى جاء الهدف الثاني للفريق في الدقيقة 63. وجاء الهدف من هجمة منظمة سريعة، تنقلت فيها الكرة بين أجويرو وسيلفا وساني، الذي مررها من حدود منطقة الجزاء إلى ستيرلنج، الذي قابلها بلمسة ساحرة من قدمه اليسرى لتذهب في الزاوية البعيدة على يمين الحارس، حيث تهادت الكرة إلى داخل المرمى لتكون الهدف الثاني للفريق والسابع عشر لستيرلنج في الدوري هذا الموسم. وأجرى الإسباني جوسيب جوارديولا المدير الفني لمانشستر سيتي تغييراً تنشيطياً في الدقيقة 65 بنزول البرتغالي برناردو سيلفا بدلاً من الإسباني ديفيد سيلفا. وحاول كريستال بالاس الرد على ضغط الضيوف وتحسين النتيجة، لكن الفرصة الأولى للفريق في الشوط الثاني جاءت في الدقيقة 70، عندما وصلت الكرة إلى كريستيان بنتيكي داخل منطقة الجزاء، ليستدير اللاعب ويخطفها بتسديدة مباشرة نحو المرمى، لكن إديرسون حارس مرمى مانشستر سيتي تصدى لها، وأمسك الكرة بثبات. وواصل الفريقان محاولاتهما مع استمرار تفوق مانشستر سيتي، الذي أهدر الفرصة لتعزيز تقدمه بمزيد من الأهداف. وحصل جيمس ماكارثر على ضربة حرة لكريستال بالاس في الدقيقة 80، بعدما تصدى دفاع مانشستر سيتي لمحاولة اختراقه منطقة الجزاء. وسدد لوكا ميليفوفويتش الضربة الحرة قوية لتمر بين لاعبي الحائط البشري الدفاعي، وتسكن المرمى في الدقيقة 81 ليكون هدف إنعاش الأمل بالنسبة لأصحاب الأرض. وفيما استعد الفريقان لإنهاء المباراة بهذه النتيجة، باغت البديل جيسوس أصحاب الأرض بالهدف الثالث للضيوف إثر هجمة مرتدة سريعة في الدقيقة 90.