Maldivler’in futbol yetkililerinden biri olan Meryem Muhammed, Uluslararası Futbol Federasyonları Birliği’nin (FIFA) Asya üyesi seçmelerine dair çarpıcı bazı açıklamalarda bulundu. Asya Futbol Konfederasyonu (AFC), geçtiğimiz hafta Mahfuza Akhter Kiron’u yeniden AFC üyeliğine seçme kararı aldı. AFC’deki şaibeli isimlerden biri olan Kiron ilk seçiminden beri yılda çeyrek milyon dolar alırken, bu konu hakkında pek fazla açıklama yapmadı. AFC Seçim Denetleme Komisyonu ve seçim sürecinde yer alan birkaç yetkiliyle görüşme yapan Meryem, Mahfuza Akhter Kiron’un, seçmenleri istenen sonuca yönlendiren Şeyh Ahmed el-Fahd el-Sabah tarafından desteklendiğini söyledi. Bu yönlendirme hakkında yapılan şikâyet ise FIFA’ya gönderildi. FIFA’dan istifa etti ama etkisi devam etti Uluslararası Olimpiyat Komitesi (IOC) üyesi Şeyh Ahmed el-Fahad el-Sabah, (komite babası tarafından kuruldu) 2017 yılında ABD Adalet Bakanlığı tarafından yürütülen yolsuzluk davasında komplocu olarak tanımlandı. El-Sabah bu sebeple FIFA’dan istifa etti ve futbol üyeliklerinden çekilme sözü verdi. Ancak Şeyh Ahmed, devam eden rolü nedeniyle uluslararası sporlardaki etkili figürleri, sözde karar mercilerinde kontrolü sağlamanın bir yolunu buldu. AFC seçimlerinde, Şeyh Ahmedin Kuala Lumpurdaki Hayat Otelde (seçmenlerin toplandığı yerin yakınında) lüks süiti, kararların alındığı yer olarak biliniyor. Konu hakkında ismini vermek istemeyen yetkililere göre Meryem, burada onunla görüştü. Yaşananları yanlış bulan Meryem Muhammed, New York Times’a verdiği röportajda, yetkililerin güçlerinin futbolun daha üstünde olduğuna dair bakışının 2015’teki büyük skandaldan sonra çok az değiştiğine dikkat çekti. Meryem açıklamasında, Şeyh Ahmed’in kendisinden Kiron’u desteklemek için çalışmalar yapmasını istediğini söyledi. Meryem’in talebe cevap vermesi durumunda Şeyh Ahmed el-Fahad’ın kendisini FIFA veya AFC’de başka bir pozisyonda tutabileceğini iddia etti. Meryem Muhammed, “Şeyh Ahmed siyasette işler böyle yapılır, futbol da değil dedi. Futbolun tecrübeye dayanmadığını ancak insanların birbiri ile olan ilişkilerine dayandığını söyledi. Bu son oldu” dedi.Teklifi reddetti Öte yandan, Meryem’in fikrini değiştirmesi için onu ikna etmeye çalıştığını ancak onu reddettiğini söyledi. Meryem Muhammed, “Ona lütfen yapmayın demiştim. Çekilmek istemedim. Etkilemek için etkisini kullanmamasını rica ediyorum” şeklinde konuştu. AFC’den Şeyh Ahmed’in sözcüsü konu ile ilgili sorulan soruları yanıtsız bıraktı. Önümüzdeki günlerde yapılacak seçim öncesinde, 16 aday arasındaki birkaç ismin Şeyh Ahmed tarafından terfi edilen listede yer aldığı ifade edildi. Bu adayların tümü ise yapılan seçimlerde sandalye kazanmayı başarmış isimler. Nisan 2017’de Şeyh Ahmed el-Fahad el-Sabah, AFC’yi etkilemek için yaklaşık 1 milyon dolar rüşvet aldığı iddia edilmişti. İddiaların ardında el-Sabah, Uluslararası Futbol Federasyonları Birliği (FIFA) ve Asya Futbol Konfederasyonundaki (AFC) görevinden çekildi. 2013 yılında Uluslararası Olimpiyat Komitesi Başkanlığı görevini devralan Thomas Bach’ın Şeyh Ahmed ile yakın ilişkileri olduğu iddia edilmişti. Geçtiğimiz yıl Kasım ayında Şeyh Ahmed, ismi başka bir skandala karıştıktan sonra geçici olarak Uluslararası Olimpiyat Komitesi (IOC) üyeliği görevinden geri çekildi. İsviçre, Şeyh Ahmed’i "belgede sahtecilik" yaptığı gerekçesiyle suçlu buldu. Şeyh hakkında iddia edilen suçlamaları reddediyor. Şeyh Ahmed görevinden geçici olarak istifa etmesine rağmen, AFC’deki etkisi sürerken Dünya Kupası’nın Katar’a verilmesi ülkenin konumunu güçlendirdi.