ذكرت منظمة «مراسلون بلا حدود»، أن إيران انزلقت أكثر نحو أسفل مؤشر حرية الصحافة العالمي، بسبب زيادة في عمليات اعتقال الصحفيين ونشطاء الإنترنت ومواقع التواصل. وأعلنت المنظمة في تصنيفها السنوي لحرية الصحافة أن إيران تراجعت من ستة مراكز إلى 170 من أصل 180 دولة ومنطقة، فيما أرجعت هذا الانخفاض إلى تزايد الاعتقالات الإيرانية ل«الصحفيين المحترفين وغير المحترفين»، خاصة أولئك الذين ينشرون على الشبكات الاجتماعية، في عام 2018.وقال رضا مويني، الباحث في «مراسلون بلا حدود» في إيران، إن الاعتقالات المتزايدة التي يتعرض لها الصحفيون الإيرانيون تزامنت مع محاولاتهم تغطية الاحتجاجات المتكررة ضد الشارع من قبل الإيرانيين، العام الماضي، وغالباً ما وجهت إلى الصحفيين نشر الدعايات وغيرها من جرائم الأمن القومي، إثر نشرهم تعليقات انتقادية حول الحكومة عبر وسائل التواصل الاجتماعي. وقال تقرير لصحيفة «فويس أوف أمريكا»، تعليقاً على التقرير، «إيران التي تتصدى لموجة لم يسبق لها مثيل من الاحتجاجات في العديد من مدنها، قمعت بقوة المنصات عبر مواقع التواصل الاجتماعي، منها تيلجرام وفيسبوك، وتويتر». وتقوم وزارة الثقافة والإرشاد الإسلامي في إيران بترخيص جميع مواقع الأخبار العاملة في البلاد وتشرف على أنشطتها. كما تصدر تصاريح عمل للصحفيين المحليين والأجانب.وأقر الرئيس الإيراني حسن روحاني بالحالة السيئة لحرية الصحافة في بلاده في خطاب ألقاه في 21 يناير/كانون الثاني أمام المسؤولين في وزارة تكنولوجيا المعلومات والاتصالات في طهران، وقال: «ليس لدينا وسائل إعلام مجانية. لدينا تلفزيون وراديو تديرهما الدولة».وأضاف: «لو كان لدينا 500 وسيلة إعلامية، فلن تكون مواقع التواصل واسعة الانتشار لغاية، حيث يريد الناس أن يقولوا كل ما يريدون هناك: لأنه ليس لديهم مكان آخر».