عزز فريق الهلال صدارته للمجموعة الثالثة ببطولة دوري أبطال آسيا لكرة القدم بتغلبه على ضيفه استقلال طهران الإيراني 1 / صفر خلال المباراة التي جمعتهما اليوم الثلاثاء في المرحلة الرابعة من دور المجموعات. ويدين الهلال بالفضل في هذا الفوز للاعبه الإيطالي سيباستيان جيوفينكو الذي سجل هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 51. واضطر الهلال لاستكمال المباراة بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 53 بعد طرد نواف العابد. ورفع الهلال رصيده إلى تسع نقاط في صدارة الترتيب، وتوقف رصيد استقلال طهران عند أربع نقاط في المركز الثالث، مؤقتا، انتظارا لما ستسفر عنه مباراة العين الإماراتي مع الدحيل القطري. ويلتقي الهلال في الجولة الخامسة مع العين الإماراتي يوم 6 مايو المقبل، فيما يلتقي استقلال طهران مع الدحيل في ذات اليوم. وكان الكرواتي زوران ماميتش المدير الفني للهلال أكد أن «الفريق استعد بشكل مختلف تماما عن استعداداته للقاء الماضي أمام الاستقلال (..) نحن مستعدون تماما لخوض هذه المباراة والعودة مرة أخرى إلى درب الانتصارات في البطولة الآسيوية»، علما بأن الفريق استهل مشواره بانتصارين على الدحيل القطري والعين الإماراتي، قبل الخسارة من الاستقلال. وأعرب زوران عن سعادته بخوض حصتين تدريبيتين قبل مواجهة الاستقلال، مشيرا إلى أن الأمر إيجابي بعد فترة كبيرة من ضغط وتلاحم المباريات. وينفرد الهلال بصدارة المجموعة الثالثة برصيد لدوري أبطال اسيا بست نقاط من انتصارين وهزيمة وحيدة، بينما يحتل الاستقلال المركز الثالث في جدول الترتيب بأربع نقاط من فوز وخسارة وتعادل وحيد.