سريلانكا عبارة عن فسيفساء من الجماعات العرقية والديانات ومعظمهم من البوذيين السنهاليين. يشكل المسلمون 10 بالمائة من سكان البلاد البالغ عددهم 21 مليون نسمة. الجالية المسلمة تعد ثاني أكبر أقلية بعد الهندوس، فيما يشكل المسيحيون 7 بالمائة من السكان. يعاني البلد من توترات دينية وعرقية وما زال يضمد جراح الحرب الأهلية التي استمرت أربعة عقود بين الأغلبية السنهالية والتمرد الانفصالي التاميل، الذي انتهى قبل عشر سنوات فقط. الإستقرار العرقي والديني هش وجذوره حديثة حيث شهدت البلاد في العام 2013 و2018 حملة تحريض واعتداءات ضد الجالية المسلمة قادها رهبان بوذيون متطرفون واستهدفوا المسلمين وهاجموا الشركات الإسلامية في البلاد وما زال الكثير من السنهاليين يروجون شائعات تفيد بأن تناول طعام أو إرتداء ألبسة داخلية مصدره محلات المسلمين قد يؤدي إلى العقم. وبعد هذه المجزرة الدامية، دعا رئيس الوزراء رانيل ويكرمسينغ إلى الهدوء والوحدة في البلاد.