أفادت دراسة جديدة بأن كبار السن الذين يسقطون أرضا يعانون على الأرجح من نوع شائع من عدم انتظام ضربات القلب يُدعى الارتجاف الأذيني. وقالت الطبيبة صوفي جانسن من المركز الطبي الأكاديمي في العاصمة الهولندية أمستردام: «هذه النتائج مفاجئة بالطبع، لأنه لم تظهر من قبل صلة بين الارتجاف الأذيني والسقوط». وقالت جانسن لخدمة «رويترز هيلث»، في رسالة عبر البريد الإلكتروني، إنه من المعروف أن بعض أشكال عدم انتظام ضربات القلب تسبب الإغماء أو فقدان الوعي، لكن هذه أول دراسة تربط ذلك بالسقوط أرضا. وقامت هي وزملاؤها بتحليل بيانات عن 4800 شخص بالغ تجاوزت أعمارهم 50 عاما في آيرلندا، شاركوا في استبيانات ومقابلات شخصية وتقييمات صحية شملت الرسوم الكهربية للقلب بين عامي 2009 و2011. وقال 20 في المائة من المشاركين إنهم سقطوا مرة واحدة على الأقل خلال العام الماضي، بينما كانت الإغماءات وفقدان الوعي أقل شيوعا. وفي المجمل كان نحو 3 في المائة من المشاركين يعانون من الارتجاف الأذيني، بينهم واحد في المائة تتراوح أعمارهم بين 56 و64، و4 في المائة تصل أعمارهم إلى 74 عاما، ونحو 8 في المائة تبلغ أعمارهم 75 عاما فما فوق. ولم يكن أكثر من ثلثهم على علم بأنهم مصابون بالارتجاف الأذيني قبل الدراسة. وتعرض نحو 30 في المائة من المصابين بالارتجاف الأذيني للسقوط أرضا خلال العام الماضي، مقارنة بنحو 20 في المائة ليسوا مصابين بالارتجاف الأذيني. وقالت جانسن: «يمكن أن يضعف الارتجاف الأذيني قدرة القلب على ضخ الدم في جميع أنحاء الجسم، بما في ذلك المخ». «يمكن أن يؤدي هذا إلى انخفاض في كمية الأكسجين المتجه إلى المخ، مما يسبب إما الإغماء أو فقدان الوعي أو الدوخة، مما يؤدي للسقوط».