ABD Başkanı Donald Trump, 2017 yılında Kuzey Kore’de esir tutulan ve ABD’ye gönderildikten birkaç gün sonra hayatını kaybeden ABD’li üniversite öğrencisi Otto Warmbier için fidye ödediğine dair iddiaları reddederek, ABD’nin Kuzey Kore’deki esirlerin alınması için herhangi bir fidye ödemediğini vurguladı. 4 esiri kurtarmak için büyük miktarlarda para ödeyen Barack Obama’yı eleştiren Trump, Twitter üzerinden yaptığı paylaşımda “Otto Warmbier için Kuzey Koreye ne 2 milyon dolar ne de başka şey ödenmiştir. Biz 4 esir için 1,8 milyar dolar fidye veren, hain Çavuş Berghdalı almak için 5 terörist esiri düşmana teslim eden Obama yönetimi değiliz” ifadelerini kullandı. Virginia Üniversitesinde okuyan Warmbier, 2016da seyahat için ülkede kaldığı otelde bulunan bir propaganda posterini çalmakla suçlanmış ve 15 yıl hapis ve ağır çalışma cezasına çarptırılmıştı. 22 yaşındaki ABD’li öğrencinin 1 yıl hapis yattıktan sonra sağlık durumunun kötüleşmesi nedeniyle Kuzey Koreli yetkililer ülkesine dönmesine izin vermişti. Haziran 2017’de ABD’ye dönen Warmbier, kısa bir süre sonra hayatını kaybetmişti. Trump, ABD’li rehineleri kurtarmadaki başarısını işaret ederek, Twitter üzerinden yaptığı paylaşımda, “ABD Uluslararası Esir ve Adam Kaçırma Baş Müzakerecisi, Birleşik Devletler tarihinde benim gördüğüm en iyi esir müzakerecisi. Son iki yılda bazıları kurtarılması imkânsız olduğu düşünülen 20 esir serbest bırakıldı ve bunun için hiç para ödenmedi” ifadelerini kullandı.Fatura iddiaları ortalığı karıştırdı Trump’ın bu açıklamaları, Washington Post’un ABD’nin Kuzey Kore’ye Otto Warmbierin hastane masrafları için ABDye 2 milyon dolarlık fatura çıkardığı belirtilen haberinin yayınlanmasının ardından geldi. Trump her ne kadar esirler için fidye ödediğini reddetmemiş olsa da Warmbier’in hastane masrafları için 2 milyon dolarlık fatura ödediğine dair haberleri yalanlamadı. Perşembe günü yayınlanan haberde, faturanın, Haziran 2017de Warmbieri kurtarmak için Pyongyanga giden ABD Dışişleri Bakanlığının eski Kuzey Kore Özel Temsilcisi Joseph Yun tarafından imzalandığı bildirildi.  Trump, Warmbier’e inanılmaz derece işkence edildiğini belirtmiş ancak bu yılın başlarında, Kuzey Kore lideri Kim Jong-un ile Vietnamın Hanoi kentinde buluştuktan sonra yaptığı açıklamada Kim’in ABD’li öğrenciye ne olduğunu bilmediğini söylemişti.Kriz büyüyor mu? ABD ve Kuzey Kore arasındaki gerilim, iki ülke arasındaki nükleer silahsızlanma müzakerelerinin özellikle Hanoi’deki zirvenin başarısızlığının ardından sekteye uğraması nedeniyle arttı. Kuzey Kore medyasında yer alan haberlerde, Kore liderinin Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’e Kore Yarımadası’ndaki barış ve güvenliğin ABD’nin durumuna bağlı olduğunu söylediği belirtildi. Kim’in Putin ile yaptığı görüşmelerin artması ve ABD’yi Kuzey Kore yaptırımlarını hafifletmesi ve daha fazla esneklik göstermesi için zorlaması bekleniyor. Kuzey Kore lideri Washington’a yılsonuna kadar esneklik göstermesi için mühlet tanıyacağını söyleyeceğini belirtti. Kore Merkez Haber Ajansı’nın (KCNA) haberine göre Kim, Kore Yarımadası ve bölgedeki durumun durgun olduğunu fakat Hanoi zirvesinin ardından ABD’nin tek taraflı tutum sergilemesi nedeniyle eski konumuna dönecek kritik noktaya geldiğini söyledi. Kim “Kore Demokratik Cumhuriyeti herhangi bir durum beklentisiyle kendisini güvence altına alacak” dedi. ABD Dışişleri Bakanlığı açıklamalara karşılık vermedi ancak ABD’nin Japonya Büyükelçisi William F. Hagerty, Kim’in Çin ve Rusya ile olan temaslarının uluslararası yaptırımları hafifletme amacıyla yapıldığını söyledi. Hagerty, Kim ve Vladimir Putin arasında yapılan toplantının en önemli dosyalardan birinin yaptırımlar olduğunu ifade ederek, bu yaptırımların Kuzey Kore rejiminde büyük baskılar yarattığını söyledi. Rusya, Kuzey Kore’yi nükleer programdan vazgeçirmeyi amaçlayan altılı görüşmelerde yıllarca yer aldı. Ancak Rusya, Kuzey Kore, Güney Kore, ABD, Çin ve Japonya’yı da kapsayan görüşmeler 2009 yılından bu yana yapılmadı. Trump ile yapılan Hanoi zirvesinin başarısızlığının ardından Vladivostok’ta düzenlenen zirvedeki görüşmelerden sonra Kim buradan ayrıldı.