واصل مانشستر سيتي حملته الناجحة نحو الاحتفاظ بلقب الدوري الإنكليزي لكرة القدم للموسم الثاني على التوالي، بعدما حقق فوزا صعبا وثمينا 1-0 على مضيفه بيرنلي الأحد في المرحلة السادسة والثلاثين للمسابقة. واستعاد مانشستر سيتي، الذي حقق انتصاره الثاني عشر في المسابقة على التوالي، صدارة ترتيب المسابقة، بعدما رفع رصيده إلى 92 نقطة، متفوقا بفارق نقطة أمام أقرب ملاحقيه ليفربول، قبل مرحلتين فقط على نهاية المسابقة. في المقابل، تجمد رصيد بيرنلي، الذي تلقى خسارته الأولى في البطولة منذ 16 مارس الماضي، عند 40 نقطة في المركز الخامس عشر. وفرض مانشستر سيتي هيمنته على مجريات المباراة بالكامل، حيث تبارى لاعبوه في إهدار العديد من الفرص المحققة، خاصة في الشوط الثاني، في ظل بسالة دفاع بيرنلي وحارس مرماه توم هيتون، الذي حال دون تسجيل الفريق السماوي لعدد كبير من الأهداف، قبل أن يتقمص النجم الأرجنتيني المخضرم سيرخيو أغويرو دور البطولة في اللقاء، عقب تسجيله هدف سيتي الوحيد في الدقيقة 63. ورفع أغويرو رصيده التهديفي في المسابقة هذا الموسم إلى 20 هدفا، ليتقاسم المركز الثاني في قائمة هدافي البطولة مع السنغالي ساديو ماني جناح فريق ليفربول، بفارق هدف خلف النجم الدولي المصري محمد صلاح هداف ليفربول، الذي يتربع على الصدارة منفردا. ويسعى مانشستر سيتي للفوز في مباراتيه المتبقيتين بالبطولة أمام ضيفه ليستر سيتي ومضيفه برايتون، حتى يتوج باللقب للمرة السادسة في تاريخه، دون النظر لمباراتي ليفربول مع مضيفه نيوكاسل يونايتد وضيفه وولفرهامبتون في المرحلتين المقبلتين للبطولة. نزيف النقاط في مباراة أخرى تراجعت حظوظ أرسنال في نيل مركز مؤهل لدوري أبطال أوروبا في كرة القدم للموسم المقبل، بتلقيه الأحد خسارته الثالثة تواليا في الدوري الإنكليزي الممتاز، وذلك أمام مضيفه ليستر سيتي ونجمه جايمي فاردي 0-3 في المرحلة السادسة والثلاثين. وبالخسارة في مباراة خاض “المدفعجية” أكثر من نصفها بعشرة لاعبين بعد طرد الظهير الأيمن آينسلي مايتلاند-نايلز في الشوط الأول لنيله بطاقتين صفراوين، تجمد رصيد الفريق اللندني عند 66 نقطة في المركز الخامس، متوسطا منافسيه الآخرين على دوري الأبطال، أي تشيلسي ومانشستر يونايتد. وفشل فريق المدرب الإسباني أوناي إيمري في وقف نزيف النقاط خلال مبارياته الأخيرة، إذ تلقى خسارته الثالثة تواليا، والرابعة (مقابل فوز واحد) في آخر خمس مباريات في الدوري المحلي. وأتى فوز ليستر سيتي، بطل الدوري الإنكليزي لموسم 2015-2016، ليعزز بشكل إضافي من احتمال غياب أرسنال للموسم الثاني تواليا عن دوري الأبطال، المسابقة القارية الأم التي لم يغب عنها لـ17 موسما متتاليا.وأتت أهداف ليستر في الشوط الثاني، وبدأت في الدقيقة 59 عبر البلجيكي يوري تيليمانس المعار من موناكو الفرنسي، عندما حول برأسه كرة عرضية من زميله جيمس ماديسون، ووضعها بقوة على يسار حارس أرسنال الألماني برند لينو الذي لم يحرك ساكنا. أما الهدف الثاني، فجاء بمجهود فردي من فاردي الذي استغل ركلة حرة نفذها حارس مرماه الدنماركي كاسبر شمايكل من منطقة جزاء ليستر، طويلة في ظهر مدافعي أرسنال، ليرفعها فاردي ساقطة من فوق لينو، فترتد من العارضة وتعود إلى المهاجم الإنكليزي فيحولها برأسه إلى الشباك (86). ولم يتأخر فاردي في تسجيل هدفه الثاني والثالث لفريقه، وذلك في الدقيقة الأخيرة من الوقت بدل الضائع (90+5)، عندما استغل كرة عرضية من داخل المنطقة لزميله البرتغالي ريكاردو بيريرا. وفي ظل تراجع حظوظه المحلية مع بقاء مباراتين فقط لنهاية موسمه، سيكون أرسنال مطالبا بالسعي إلى انتزاع لقب مسابقة الدوري الأوروبي “يوروبا ليغ”، والذي يضمن له خوض غمار المسابقة الأم في الموسم المقبل. ويلاقي أرسنال في نصف نهائي “يوروبا ليغ” فالنسيا الإسباني. أول الصاعدين كان نوريتش سيتي أول الصاعدين إلى الدوري الإنكليزي الممتاز، بعد فوزه 2-1 على بلاكبيرن روفرز وابتعاده في صدارة دوري الدرجة الإنكليزية الأولى في المرحلة ما قبل الأخيرة من الموسم. وبذلك، سيعود نوريتش إلى الدوري الممتاز بعد غياب ثلاثة مواسم، بانتزاعه إحدى بطاقتي التأهل المباشر المخصصتين لصاحبي المركزين الأول والثاني في ترتيب الـ”تشامبيونشيب” (دوري الدرجة الأولى في إنكلترا، وهي الثانية عمليا بعد الدوري الممتاز). من جانبه حجز شيفيلد يونايتد بطاقة الصعود للدوري الإنكليزي بعد تعادل ليدز يونايتد 1-1 مع أستون فيلا في دوري الدرجة الثانية. وفاز شيفيلد يونايتد صاحب المركز الثاني 2-0 على إبسويتش تاون ليرفع رصيده إلى 88 نقطة وابتعد الآن بفارق خمس نقاط عن ليدز صاحب المركز الثالث مع بقاء مباراة واحدة على نهاية المسابقة. ويتأهل إلى الدوري الممتاز صاحبا المركز الأول والثاني مباشرة، على أن تخوض الفرق التي تحتل المراكز بين الثالث والسادس ملحقا ينال بموجبه فريق واحد بطاقة التأهل الثالثة.