أكد وكيل أعمال الجناح الدولي الويلزي غاريث بيل التزام موكله بفريقه ريال مدريد، ثالث الدوري الإسباني لكرة القدم، على الرغم من التكهنات في شأن مستقبله. وفي تصريح لموقع «بي بي سي» الرياضي الويلزي قال جوناثان بارنيت وكيل اللاعب الويلزي «غاريث ملتزم 100 في المئة بريال مدريد». وجاء رد بارنيت عقب انتقاد المدرب الجديد-القديم للنادي المدريدي الفرنسي زين الدين زيدان لاعبه بيل، متسائلا بعد خسارة فريقه أمام رايو فايكانو 1/0 الأحد، حول ما إذا كان مركزا بشكل كامل. وفي إشارة إلى تصريحه السابق بأن بيل يريد تمضية بقية مسيرته الكروية في «القلعة البيضاء»، أضاف بارنيت «لا شيء تبدل». وارتبط اسم لاعب توتنهام هوتسبر الإنجليزي السابق بإمكانية العودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد تراجع مستواه مع ريال وكثرة الإصابات التي يتعرض لها. وواجه بيل، البالغ 29 عاما، إشاعات بأنه ليس على علاقة وطيدة مع زملائه في النادي الملكي، في وقت يعاني ريال من النتائج المخيبة للآمال هذا الموسم. وكان بيل قد ألمح الموسم الماضي إلى أنه قد يغادر الفريق بعد تسجيله هدفين في نهائي دوري أبطال أوروبا ومساهمته في الفوز على ليفربول الإنجليزي 1/3 وإحراز النادي الملكي بقيادة زيدان لقبه الثالث تواليا في المسابقة القارية قبل أن يقرر المدرب الفرنسي الرحيل. ويمتد عقد بيل مع ريال حتى عام 2022، ولكن عودة زيدان للإشراف على الفريق بدلا من الأرجنتيني سانتياغو سولاري، أعادت الى الواجهة فرضية رحيله عن الفريق بسبب العلاقة المتوترة التي تربطه بالمدرب الفرنسي. وعلى الرغم من مساهمته بفوز ريال بدوري الأبطال أربع مرات وبالدوري المحلي مرة منذ وصوله إلى مدريد قادما من توتنهام عام 2013، إلا أن بيل كان دائما عرضة للانتقادات اللاذعة من قبل مشجعي الفريق بسبب عدم الاستقرار في أدائه وكثرة إصاباته. وحذر زيدان أخيراً نجوم الفريق الذين يشعرون بعدم الرضى عن الوقت الذي يمضونه داخل المستطيل الأخضر، بأن عليهم «الرحيل إلى مكان آخر للحصول على المزيد من الدقائق».