قال بريندان رودجرز مدرب ليستر سيتي إنه اندهش من رغبة رحيم سترلينغ في أن يصبح من أفضل لاعبي العالم، وذلك قبل مواجهة مهاجم مانشستر سيتي في الدوري الإنجليزي الممتاز غداً الاثنين. ومنح رودجرز الفرصة لسترلينغ لخوض مباراته الأولى مع ليفربول عندما كان يبلغ 17 عاماً قبل انتقال مهاجم إنجلترا إلى سيتي في 2015 وتطور حتى صار من لاعبي الصفوة.وأبلغ رودجرز الصحافيين: «أحببت رحيم لأنه كان شاباً واعداً ويدرك ما يريد فعله». وأضاف: «سألت لاعبين صغار السن عما يطمحون إليه وأخبرني رحيم بأنه يريد أن يكون من بين أفضل لاعبي العالم. كان يبلغ 17 عاماً، وهذا أمر فريد من نوعه لأن اللاعبين البريطانيين لا يملكون هذا الطموح عادة». وتابع: «انطلق بشكل رائع مع ليفربول وتقدم في مسيرته ووصل إلى مستوى يؤهله ليكون ضمن أفضل لاعبي العالم».وواصل سترلينغ التطور مع سيتي تحت قيادة جوسيب غوارديولا وسجل 17 هدفاً في 32 مباراة بالدوري هذا الموسم ليساهم في احتلال فريقه الصدارة بفارق نقطة واحدة عن ليفربول. وبفضل هذا التألق نال سترلينغ جائزة لاعب العام من رابطة كتّاب كرة القدم في إنجلترا بجانب جائزة أفضل لاعب شاب من رابطة اللاعبين المحترفين. وواصل رودجرز: «لم يقترب حتى الآن من قمة إمكاناته ولا يزال يبلغ 24 عاماً وسيكتسب المزيد من الخبرات وهذا سيساعده على التحسن».وفي وقت سابق قال رودجرز إنه لا يحتاج إلى أي دوافع إضافية لمساعدة ناديه السابق ليفربول في المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز عندما يواجه مانشستر سيتي غداً الاثنين. وسيكون ليفربول في موقف قوي لإحراز اللقب في 12 مايو (أيار) لو نجح فريق رودجرز في انتزاع التعادل أو الفوز في استاد الاتحاد.لكن تركيز رودجرز، الذي كان قريباً بشدة من لقب الدوري مع ليفربول موسم 2013 - 2014 قبل أن يفقد هذه الفرصة، ينصب فقط على منصبه الحالي في ليستر. وقال رودجرز: «أنا أعمل في ليستر. تركيزي ينصب على ليستر سيتي. لا توجد مقارنات، «كل تفكيري ينصب على ليستر وأن أفعل المطلوب لتحقيق نتيجة جيدة».