سيضطر اوكلاهوما سيتي ثاندر الذي يصارع من اجل الحصول على بطاقة التأهل الى الادوار الاقصائية بلاي اوف من دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين، الى اكمال الموسم المنتظم دون لاعبه الاسباني-الكونغولي الاصل سيرج ايباكا لانه سيغيب عن الملاعب من 4 الى 6 اسابيع. وخضع ايباكا (25 عاما) لعملية جراحية في ركبته اليمنى ستجعله ينضم الى نجم الفريق كيفن دورانت الذي يغيب عن الفريق منذ شباط/فبراير بسبب خضوعه لعملية جراحية في قدمه اليمنى، علما بان افضل لاعب في الموسم الماضي غاب عن 40 مباراة هذا الموسم بسبب اصابات مختلفة. ويشكل غياب ايباكا ضربة قاسية لثاندر الذي يحتل حاليا المركز التاسع في ترتيب المنطقة الغربية لكنه على نفس المسافة من نيو اورليانز بيليكنز الذي يحتل المركز الثامن الاخير المؤهل الى الـبلاي اوف، خصوصا في ظل دوره ومساهمته الكبيرين في الفريق حيث سجل ما معدله 3ر14 نقطة مع 8ر7 متابعات خلال المباريات الـ64 التي خاضها هذا الموسم. ويأمل ايباكا العودة الى الفريق في الدور الاول من الـبلاي اوف في حال تمكن ثاندر من حجز بطاقته اليه، علما بان الموسم المنتظم ينتهي بعد حوالي اربعة اسابيع.