تكساس (الولايات المتحدة) - قاد النجم جيمس هاردن فريق هيوستن روكتس إلى التفوق على غريمه ومنافسه فريق غولدن ستيت وريورز حامل لقب دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين في ثالثة مباريات سلسلة نصف النهائي. وتألق هاردن ليقود روكتس إلى الفوز 126-121 على وريورز بعد وقت إضافي في المباراة الثالثة بالأدوار الإقصائية لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين في وقت مبكر الأحد. وسجل هاردن 41 نقطة واستحوذ على تسع كرات مرتدة ومرر ست كرات حاسمة ليقلص روكتس الفارق إلى 2-1 في سلسلة قبل نهائي القسم الغربي التي تحسم على أساس الأفضل في سبع مباريات. وساهم أيضا إيريك جوردون لاعب روكتس في الانتصار بإحراز 30 نقطة. وأحرز هاردن رمية ثلاثية حاسمة قبل 49 ثانية من نهاية الوقت الإضافي ليمنح روكتس تقدما مريحا بنتيجة 124-118. وتصدر كيفن دورانت قائمة المسجلين في المباراة برصيد 46 نقطة ورد على هاردن بتسجيل ثلاث رميات حرة بعد خطأ منأوستن ريفرز. وبعد أن أهدر ستيفن كوري فرصة سهلة لتقليص الفارق إلى ثلاث نقاط قبل 19.2 ثانية من النهاية لم يرتكب وريورز خطأ وفاز روكتس. وأنهى درايموند غرين لاعب وريورز المباراة بتسجيل ثلاثة أرقام مزدوجة للمرة السادسة في مسيرته بالأدوار الإقصائية بعدما أحرز 19 نقطة واستحوذ على 11 كرة مرتدة ومرر عشر كرات حاسمة. ولم يظهر كوري وكلاي طومسون بشكل مميز في تسجيل الرميات الثلاثية واكتفى اللاعبان معا بإحراز أربع رميات ثلاثية من 15 محاولة. وكانت المباراة الافتتاحية لسلسلة نصف نهائي القسم الغربي بين غولدن ستيت وريورز وهيوستن روكتس قد شهدت حالة من الجدل بسبب طاقم تحكيم المباراة.