دافع مدرب فريق ريال مدريد الإسباني، الفرنسي زين الدين زيدان، عن نظيره مدرب الغريم برشلونة، إرنستو فالفيردي، في سهام الانتقادات التي تعرض لها بعد الخروج المخيّب من نصف نهائي دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، على يد ليفربول الإنجليزي. وكان فالفيردي، الذي قاد الفريق الكاتالوني في الموسم الراهن إلى لقبه الثاني تواليا في الدوري، على المسار الصحيح لمحاولة تحقيق ثلاثية الدوري والكأس المحليين ودوري الأبطال، إذ بلغ نهائي الكأس لمواجهة فالنسيا في 25 مايو الجاري، فيما ودّع المسابقة القارية.وعلّق زيدان على الانتقادات التي تطول فالفيردي والتقارير عن احتمال إقالته من منصبه، بالقول في مؤتمر صحافي إن ما قام به مدرب برشلونة «حتى الآن، يعتبر استثنائيا». وأضاف: «لست في موقع القول ما إذا كانت (الانتقادات) بحقه عادلة أم غير عادلة.. هو يدرك كيف تسير الأمور في هذه المهنة. لكن لا يمكننا أن نضع موضع الشك كل العمل الذي قام به».واعتبر زيدان بأن المباريات الصاخبة التي شهدها دوري الأبطال هذا الموسم، لاسيما في ربع ونصف النهائي، وإقصاء فرق بخسارتها إيابا بعد أفضلية مريحة ذهابا، يظهر صعوبة المسابقة، ويعزّز بشكل أكبر ما حققه فريقه فيها، لاسيما التتويج بثلاثة ألقاب متتالية خلال إدارته له بين العامين 2016 و2018.وأوضح «دوري الأبطال، كما رأينا هذا العام، معقد جدا جدا، صعب جدا.. هذه مسابقة مذهلة يمكن أن يحصل فيها أي شيء، ونحن اختبرنا ذلك لأننا فزنا بلقبها بصعوبة».وردا على سؤال عما إذا كانت هذه النسخة الأجمل من المسابقة القارية بالنسبة إليه، أقرّ النجم الفرنسي السابق الذي أحرز اللقب 4 مرات (كلاعب مع ريال مدريد في 2002 و3 مرات كمدرب للفريق)، علق زيدان بالقول: «لا أعرف ما إذا كانت هذه النسخة من الأجمل على مرّ التاريخ.. في أي حال شهدنا تبدلات عدة، هذا أمر أكيد.. ربما أكثر من الأعوام الماضية لكوني اختبرتها كلاعب بداية ولاحقاً كمدرب، يمكنني القول إنها أجمل مسابقة قائمة، مع الكثير من السحر».