غادر رافاييل نادال المصنف ثانيا دورة مدريد للماسترز ألف نقطة في كرة المضرب إثر خسارته أمام ستيفانوس تسيتسيباس في نصف نهائي. وفي مباراة تواصلت إلى وقت متأخر من ليلة السبت/ الأحد، تمكن اليوناني البالغ من العمر 20 عاما، من إقصاء المخضرم الإسباني (32 عاما) بنتيجة 6-4، 2-6، و6-3، ليتفوق عليه للمرة الأولى في رابع مباراة بينهما. وبذلك، واصل الإسباني المتوج بـ17 لقبا في البطولات الكبرى، تقديم نتائج مقلقة قبيل محاولته تعزيز رقمه القياسي (11 لقبا) في بطولة رولان غاروس الفرنسية، ثاني البطولات الأربع الكبرى، والتي تنطلق في أواخر مايو الحالي، إذ خرج للمرة الثالثة من الدور نصف النهائي لدورة مقامة على الملاعب الترابية، بعد مونتي كارلو (ماسترز) وبرشلونة. وأقر نادال الذي يعد من أفضل اللاعبين على مر التاريخ على الملاعب الترابية، بأن مستواه لم يكن كما يجب، لاسيما وأنه كان يشارك في دورة مدريد بعد فشله في إحراز لقب أي من دورتي مونتي كارلو أو برشلونة للمرة الأولى منذ العام 2015. وقال الماتادور الإسباني بعد خسارته “لم ألعب بشكل جيد (..) لقد فزت بالكثير لأعوام عدة على هذه الأرضية، لكن هذا العام الأمر مختلف”. وفشل الإسباني حتى الآن في إحراز أي لقب هذا العام من أصل ست دورات شارك فيها، إذ خسر في نهائي أستراليا المفتوحة أمام ديوكوفيتش، وأقصي من دور الـ16 لدورة أكابولكو المكسيكية، وانسحب من نصف نهائي دورة إنديان ويلز الأميركية للماسترز قبل مباراته في نصف النهائي ضد فيدرر، وخسر في نصف النهائي لمونتي كارلو وبرشلونة (أمام تييم).