عرف الباحثون منذ زمن طويل أن الحرمان من الطعام يزيد اليقظة عند مختلف الكائنات الحية، كما أظهرت الأبحاث أن الصوم يزيد التركيز واليقظة، وهذا ينطبق على الصوم التجريبي الذي يقوم به الباحثون وكذلك على صوم رمضان، وهذا يناقض ما يعتقده كثير من أن الصوم يسبب النعاس، فلماذا يزيد الصيام من اليقظة والتركيز؟ هناك نظريات عدة لزيادة التركيز خلال الصوم سنتعرض لإحداها في هذه العجالة، حيث يعتقد أن أحد أسباب زيادة اليقظة والتركيز هو زيادة إفراز مادة الأوركسين. وتعتبر مادة الأوركسين أحد النواقل العصبية المهمة التي تفرز من مركز في المخ يعرف «بالمركز التحت المهادي». وهي مادة مهمة لتوازن النوم واليقظة، كما أنها تزيد إفراز الكثير من النواقل العصبية التي تزيد اليقظة في المخ. وقد أكدنا هذه النظرية في بحث قمنا به في المركز الجامعي لطب وأبحاث النوم بجامعة الملك سعود، ونشر في مارس 2018 في دورية Ann Thoracic Med، حيث وجدنا أن الصوم زاد مستويات مادة الأوركسين في النهار أثناء الصيام وخفض مستواها في الليل مقارنةً بفترة ما قبل الصيام بشرط حصول الصائم على نوم كافٍ ليلاً.