بعد مواسم عدة خجولة لـ «فارس الجنوب» - كما تسميه جماهيره - في منافسات دوري الأمير محمد بن سلمان للدرجة الأولى خلال الفترة الماضية، كان الموسم الحالي غير من جميع النواحي عندما عمت الأفراح مدينة خميس مشيط، بعد أن أعلن ضمك نفسه وصيفا للدوري، وخطف بذلك ثاني بطاقات التأهل إلى كأس دوري الأمير محمد بن سلمان للمحترفين، واحتفلت جماهيره بعودة الفريق إلى دوري الكبار بعد مشاركة وحيدة في الدوري المشترك قبل 35 عاما، واقترنت فرحة الفريق الكبرى بالدعم الذي سبق أن أعلن من قبل سمو ولي العهد، وكذلك وقفة هيئة الرياضة، إضافة إلى حل جميع مشكلاته المالية، وهو ما يعني أن ضمك لن يكون ضيف شرف في الدوري، بل ينتظر أن يسجل وجوداً قويا. واستطاع ضمك أن يعتلي صدارة الترتيب في أكثر من عشر جولات مضت، إلا أنه في منتصف الدور الثاني عاد إلى الوصافة بعد أن وصل إلى النقطة الـ64، بفارق خمس نقاط عن المتصدر، ولولا تعثره في الجولات الثلاث الأخيرة لاستطاع أن يزيح أبها من الصدارة، وحقق الفريق هذه النقاط بعد مشوار طويل وصعب توجه بـ16 انتصاراً ومثلها تعادلات، وتلقى ست خسائر فقط كأقل الفرق خسارة، وسجل 52 هدفاً كأكثر الفرق تهديفا مع أبها، فيما استقبلت شباكه 31 هدفاً، كأقوى دفاع، وقدم ضمك في الدوري عددا كبيرا من الأسماء المميزة، في مقدمتهم الحارس السوري حاج عثمان، الذي حقق 11 لقاء بشباك نظيفة، والقائد علي العلياني، والمهاجم حسن شراحيلي، الذي مثل المنتخب الأول، والمهاجم البنيني عبدالفاضل سوانون، ولاعب الخبرة ومحرك الوسط أكرم هوساوي، والمدافع العاجي الآن دوما، وخالد المغربي، ولاعب الوسط سعيد حزام ومهاجمه المميز حسن عقبي وباقي نجوم الفريق. وقهر سفير الجنوب ظروفه وأوضاعه المالية والإدارية والشرفية الصعبة، وتمكن تحت قيادة المدرب التونسي محمد الكوكي من انتزاع بطاقة الصعود الثانية، وكانت عزيمة وإصرار لاعبيه وروحهم القتالية العنوان الأبرز في دوري الأولى بأكمله؛ لأنه رغم المشكلات المالية وتأخر صرف رواتب ومكافآت الفوز لأشهر عدة، قبل قيام الإدارة بعد ذلك بتوفيرها بجهود كبيرة، إلا أن الأبطال قاتلوا وكافحوا حتى الرمق الأخير لإسعاد أبناء خميس مشيط وتحقيق طموحات محبيه. وتمكن ضمك من تحقيق الحلم بجهود نجومه المحليين والأجانب بعد صفقات عدة أجريت بداية الموسم، من خلال مبالغ مالية مقنعة وفق المتاح وحاجة الفريق، وبداية مبكرة بمعسكر خارجي في تونس. ونجحت إدارة ابن نخاع في قيادة الفريق نحو الأضواء، على الرغم من أنها تسلمت دفة النادي في وقت ضيق من إدارة أخرى ووسط مشكلات لا حصر لها، بعد موسم غير جيد للفريق صارع كثيرا للهروب من الهبوط، فسجل بداية قوية كانت الدافع الكبير لتحقيق تطلعات جماهيره. وفي مشوار الصعود، لا يمكن تجاهل الدور الكبير الذي لعبته إدارة الكرة ممثلة في محمد الراشد وباقي الأعضاء، بشهادة الجميع وفي مقدمتهم اللاعبون أنفسهم الذين كانوا يشيدون بأدوار إدارة الكرة ووقفتها معهم. رئيس ضمك صالح بن نخاع قال بعد الصعود: «شكراً لكل من وقف معنا وقدم لنا الدعمين المادي والمعنوي، وأخص بالشكر اللاعبين الذين بذلوا مجهودات كبيرة، وصبروا على كل الظروف الصعبة من بداية الموسم، قطعنا تذكرة صعود للممتاز بلا عودة إلى الأولى، فضمك فريق عريق وجدير بدعم هيئة الرياضة وأمير المنطقة». وأضاف «بتكاتف الجميع وثقة اللاعبين والجهازين الفني والإداري ببعضهم بعضا فرحنا بالصعود، وتشرفنا في الإدارة بعودة الفريق إلى الأضواء بعد أكثر من 36 عاما من أول مشاركة في الدور المشترك، ووعدت اللاعبين بأن مكافأة الصعود ستكون مجزية». واستطرد: «محمد الكوكي عراب الصعود والخبير في دوري الأولى، وهو مدرب كبير وخبير، استطاع أن يقهر معنا الظروف، ويقودنا لمكاننا الطبيعي، بعد أن عانينا كثيراً هذا الموسم». بدوره، قال نجم الفريق الحارس السوري عثمان الحاج: «حصدنا تعب موسم صعب للغاية، ومرت علينا ظروف قاهرة، تجاوزناها - ولله الحمد - وكنا مصممين على أن نصعد الممتاز، وتحقق بفضل الله ثم بمجهودات اللاعبين الأبطال، خميس مشيط تستحق أن تفرح، وجمهورنا وقف معنا ودعمنا، شكراً لكل من ساندنا، وبإذن الله يكون صعودنا هو الأخير، وأن يستمر فارس الجنوب مع الكبار». مدرب الأبطال التونسي محمد الكوكي علل ما تحقق للبداية النموذجية والمنهجية القوية للإدارة التي وفرت جميع المتطلبات قبل بداية الموسم، وقال: «الحمد لله على ما تحقق، الذي جاء بعد مجهود كبير وموسم استثنائي في كل شيء، من خلال قوة المنافسة وطول المسابقة، التي كانت تختلف عن جميع النسخ الماضية». وتحدث لاعب الوسط مهند النجعي عن الصعود بقوله: «لاعبونا رجال، كسبوا الرهان وصعدنا الممتاز، مكاننا مع الفرق الكبيرة، نمتلك لاعبين مميزين، ويستحق عدد منهم اللعب مع المنتخب، وتواصلت انتصاراتنا حتى النهاية، لذلك حققنا المراد بالصعود». وقال القائد المهاجم علي العلياني: «شكراً لكل من دعمونا ووقفوا معنا ولم يقصروا في دعمنا، شكراً لأمير المنطقة الذي وقف معنا في هذه المرحلة المهمة، وحبنا للنادي جعلنا نقاتل وننسى كل المشكلات من أجل العودة إلى الممتاز، بعد الصعود أتمنى أن يلتفت لنا رجال خميس مشيط للوقوف معنا ودعمنا». مهاجم الفريق والمنتخب حسن شراحيلي وعد جماهيره بتحقيق موسم مميز في دوري المحترفين بفضل الدعم الذي يتلقاه، وقال: «الإنجاز جاء بعد مشوار شهد منافسة قوية بين أكثر من فريق، خصوصا أبها والعدالة والخليج، والجولات الأخيرة كانت تحتاج إلى تركيز عال، وعدم التفريط في النقاط، وهو ما تحقق بفضل الله وتوفيقه».