أعرب الشيخ سلمان بن ابراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم النائب الأول لرئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم عن أمنياته الصادقة للمنتخبات الآسيوية في تحقيق نتائج إيجابية في كأس العالم للشباب تحت 20 عاماً والتي تنطلق يوم الخميس 23 مايو في بولندا. وأشار الشيخ سلمان بن ابراهيم آل خليفة في تصريح صحفي بمناسبة انطلاقة البطولة أن منتخبات السعودية، قطر اليابان، كوريا الجنوبية، تملك من الإمكانات الفنية والإرادة القوية ما يؤهلها لتقديم مستويات فنية جيدة في المحفل الكروي الكبير. وقال رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أن نهائيات كأس العالم للشباب تمثل محطة مهمة للكرة الآسيوية في ظل مشاركة نخبة متميزة من المنتخبات المتسلحة بالطموح، معرباً عن ثقته بأن هذه المشاركة ستسهم في ترسيخ التطور المتنامي في مستوى الكرة الآسيوية كما أنها تشكل دافعاً قوياً للمنتخبات الأربعة من أجل تحقيق ظهور طيب يعزز مكانة القارة على الساحة الدولية. وتبدأ اليابان، الوصيفة في عام 1999، مشوار ممثلي القارة عندما تواجه الإكوادور في المجموعة الثانية في يوم الافتتاح على ملعب بيدغوز في الساعة 8:30 مساءً (بالتوقيت المحلي). وسيواجه شباب الساموراي الأزرق المكسيك يوم الأحد، 26 مايو، قبل خوضه مواجهة مثيرة مُتوقعة مع إيطاليا، يوم الأربعاء، 29 مايو. وسيفتتح منتخب قطر الذي احتل المركز الثاني في بطولة كأس العالم عام 1981، مبارياته في 24 مايو الجاري عندما يواجه نيجيريا في المجموعة الرابعة، وستكون كل الأنظار مسلطة على هدّاف بطولة آسيا تحت 19 عاماً 2018، عبد الرشيد عمرو، الذي ساعدت أهدافه السبعة في إندونيسيا على تأهل فريقه إلى كأس العالم. وسيواجه العنابي الشاب بعد ذلك نظيره الأوكراني يوم 27 مايو قبل لقاء الولايات المتحدة يوم 30 مايو. أما المنتخب السعودي الفائز بلقب بطولة آسيا تحت 19 عاماً 2018 في إندونيسيا، فسيواجه منتخب فرنسا بطل كأس العالم تحت 20 عاماً 2013، لحساب المجموعة الخامسة يوم 25 مايو على ستاد غدينيا، وسيتعين على الأخضر السعودي الشاب أن يتخطى مالي وبنما بعد ذلك من أجل التأهل لدور الـ16 مرة أخرى كما فعل في كوريا الجنوبية قبل عامين. وفي الوقت نفسه، ستبدأ كوريا الجنوبية مشوارها في مونديال بولندا يوم 25 مايو عندما تواجه البرتغال. وسيكون منتخب جنوب أفريقيا هو المنافس القادم لمنتخب محاربي (التايغوك) الشاب في المجموعة السادسة يوم 28 مايو، قبل أن يتطلع المنتخب الكوري لتكرار فوزه الشهير 1-0 على الأرجنتين قبل عامين، في مباراة بين الفريقين في اليوم الأخير من دور المجموعات في 31 مايو.