تخوض خيول الإمارات، عصر اليوم، التحدي الكبير بمضمار إبسوم العريق في إنجلترا، حيث ينطلق سباق الأوكس الكلاسيكي، المخصص للمهرات عمر 3 سنوات، والذي تبلغ مسافته ميلاً ونصف الميل «للفئة الأولى» وقيمة جائزته نصف مليون جنيه إسترليني، وتتنافس فيه 14 مهرة. وتعود انطلاقة الأوكس الإنجليزي «سباق المهرات المناظر للديربي»، إلى عام 1779، حيث فازت به المهرة «بريدجت» التي يملكها اللورد داربي. وأبرز خيول الإمارات هي المهرة «مقصد» لسمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم نائب حاكم دبي وزير المالية، بإشراف ويليام هاجاس وبقيادة جيم كرولي، وكانت ابنة «سيوني» قد فازت بسباق بريتي بولي ستيكس لمسافة 2000 متر. المنافسة الثانية من خيول الإمارات هي المهرة «مهداية» للإمارات بارك، وبإشراف جون جوسدن وبقيادة روبرت هافلين، وكانت ابنة «فرانكل» قد فازت بسباق شيشاير أوكس بفارق 4,5 طول وهي المرشحة الثانية للفوز. ويتجه «أولد بيرشيان» لجودلفين نحو انتصار ثانٍ كبير في مستوى ج1، على مسافة ميل ونصف الميل وذلك بسباق كرونيشن كب بمضمار إبسوم داونز بالتزامن مع الديربي الإنجليزي. يخوض هذا المهر الذي يبلغ الرابعة وابن الفحل «دباوي» التحدي بالساحة الأوروبية لعام 2019، تحت إشراف مدربه شارلي أبلبي عقب فوزه الحاسم بسباق ج1 دبي شيما كلاسيك في ميدان، في أمسية كأس دبي العالمي. وحقق «أولد بيرشيان» عودة مظفرة للسباقات في ظهوره الموسمي لهذا العام، على مسافة 12 فيرلونغ بمضمار ميدان في حفل سباقات سوبر ساترداي، حيث عزز من خطاه ليتغلب على «ريسنج هيستري» بفارق رأس في سباق دبي مدينة الذهب. واحتل أولد بيرشيان المركز الخامس في آخر سباق كلاسيكي في الموسم البريطاني لعام 2018، سانت ليجر، بمضمار دونكاستر في سبتمبر، لكنه فاز بسباق من فئة ج2 على مسافة ميل ونصف الميل العام الماضي. وتشمل انتصاراته تغلبه على الفائز لاحقاً بسباق ج1 ملبورن كب ورفيقه في الإسطبل «كروس كاونتر» في سباق غريت فولتجير ستيكس في يورك. وسيعتلي الفارس جيمس دويل الذي قادة للفوز بسباق جريت فولتجير، صهوة «أولد بيرشيان» الذي سيواجه 9 منافسين من بينهم الأول والثاني بسباق سانت ليجر، «كيو جاردنز» و«لا تي دار». وبالإضافة إلى وصيف سباق ج1 ملبورن كب «مارميلو» و«سالوين»، الذي أحرز المركز الثاني بسباق كرونيشن كب عام 2018. وعلّق شارلي أبلبي قائلاً: «نحن سعداء باستعدادات «أولد بيرشيان» لهذا السباق، وأن الأرضية ستكون مثالية بالنسبة له، حيث سبق وأن أظهر مستوى عاليا من الأداء على الأرضية السريعة». وأضاف: «لقد تطور مستواه بصورة طيبة من عمر ثلاث إلى أربع سنوات، وأن أداءً مماثلاً لما قدمه في سباق دبي شيما كلاسيك سيجعله لاعباً رئيسياً في هذا السباق». ألقاب إماراتية حققت خيول الإمارات نتائج مشرفة ورائعة في سباق الأوكس الكلاسيكي خلال السنوات الماضية، حيث نالت خيول صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي «رعاه الله» اللقب أربع مرات من قبل. وجاء الفوز الأول مرة في عام 1985 بواسطة المهرة «اوسو شارب» بقيادة الفارس ستيف كوتين وإشراف المدرب هنري سيسيل. وكان الفوز الثاني في عام 1987 بواسطة المهرة «يونيتي» وقيادة الفارس والتر سوينبورن وإشراف المدرب مايكل ستاوت. وتحقق الفوز الثالث على التوالي في عام 1988 عبر المهرة «ديمينيو» بقيادة ستيف كوتين. وجاء الإنجاز الرابع عام 1993 بواسطة المهرة «انتربيدتي» بقيادة مايكل روبرتس وإشراف المدرب الفرنسي اندريه فابر. ونالت المهرة «سنوبلايد» للمغفور له الشيخ مكتوم بن راشد آل مكتوم وبقيادة ستيف كوتين لقب سباق عام 1989، ونال الفوز أيضاً عام 1991 بواسطة المهرة «جيت سكي ليدي» بقيادة الفارس روش. وحقق سمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم الفوز باللقب عام 1990 بواسطة المهرة «سلسبيل» بقيادة ويلي كارسون وإشراف المدرب جون دنلوب. كما فاز سموه باللقب عام 2005 بواسطة المهرة «السوارة» بقيادة الفارس ريتشارد هيلز و«تغرودة» بإشراف جون جوسدن. أما فريق جودلفين فقد ظفر باللقب ثلاث مرات من قبل أعوام 1994 و1995 و2002 بواسطة «بالانشين»، «مونشيل» و«كازيا» بقيادة الفارس ديتوري وإشراف المدرب سعيد بن سرور.