حذرت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) من أن مخطط تركيا لشراء صواريخ أس-400 روسية الصنع ستكون له تداعيات كارثية على برنامج مقاتلان أف-35 وسيضع عضوية تركيا في حلف الشمال الأطلسي على المحك وسيجبر واشنطن على إقرار عقوبات على أنقرة. وأعلنت مسؤولة رفيعة في البنتاغون أنّ إصرار تركيا على شراء منظومة دفاع جوّي صاروخي روسيّة ستكون له نتائج "كارثيّة" على برنامج مقاتلات إف-35 المشترك بين واشنطن وأنقرة، وكذلك على تعاون تركيا مع حلف شمال الأطلسي. يأتي ذلك بعد أن أعربت أنقرة عن إصرارها المضي قدما في شراء صفقة الصواريخ الروسية في خطوة وصفها مراقبون بالكارثية لتداعياتها الوخيمة على وضع تركيا في حلف الشمال الأطلسي وعلاقاتها مع واشنطن التي لن تبقى مكتوفة الأيدي. وأضافت المصادر ذاتها أن الاقتصاد التركي بالوضع الحالي المتأزم لن يستطيع تحمل أعباء جديدة في صورة فرض واشنطن عقوبات على أنقرة. وقالت كاثرين ويلبارغر، مساعدة وزير الدّفاع الأميركي لشؤون الأمن الدولي بالوكالة، إنّ مخطط تركيا لشراء منظومة "إس-400" سيضرّ بقدرة تركيا على العمل مع التحالف الغربي ويُجبر واشنطن على فرض عقوبات على أنقرة. وأضافت ويلبارغر خلال ندوة في مركز "مجلس الأطلسي" في واشنطن، "إنَّ استكمالَ هذه الصفقة سيكون كارثيًا، ليس على برنامج أف-35 الذي وَضع فيه الغرب قدراته الجوّية المتكاملة الحديثة فحسب، بل من المحتمل أن يؤدّي أيضاً إلى تصدّع التعاون المشترك بين تركيا وحلف شمال الأطلسي، وهو جانب رئيسي في الدفاع عن التحالف". وأضافت "لنكُن واضحين. إنّ منظومة أس-400 الروسيّة مصمّمة لإسقاط مقاتلة مثل أف-35، ومن المستحيل تخيُّل ألّا تستغلّ روسيا الفرصة". وأشارت ويلبارغر إلى أنّ الولايات المتحدة تعتقد أنّ تركيا تسعى وراء الصّفقة من أجل الحصول على دعم روسيا في مواجهة المتمرّدين الأكراد على طول حدودها مع سوريا. في الوقت ذاته، حذّرت أنقرة من أنّ روسيا ليست شريكاً "موثوقاً" على المدى الطويل، ولا تدعم مبيعاتها العسكريّة بالصّيانة، وأنها تُحاول ببساطة "تقويض" تماسك الحلف الأطلسي.وقالت "بمجرّد إدخالهم الأنظمة الروسيّة، فإنّ هذا يقوّض بالفعل قدرتنا على مواصلة مساعدتهم في الدّفاع عن أنفسهم"، في إشارة إلى تركيا. ولفتت إلى أنّ إدارة ترامب، حتّى لو كانت لا تُريد معاقبة تركيا، فإنّها قد تضطر إلى ذلك بضغطٍ من الكونغرس غير المتعاطف مع أنقرة. وتابعت في إشارة الى مجلس النواب الأميركي "وإذا لم نُنفّذ العقوبات، فقد أبلغونا بأنّهم سوف يقرّون قانونًا آخر ويُجبروننا على ذلك". وكان رفض الرئيس التركي رجب طيّب إردوغان الضغط الأميركي على بلاده، واصفًا عمليّة شراء منظومة أس-400 بأنّها "صفقة منتهية". وقال وزير الدفاع التركي خلوصي أكار الأسبوع الماضي إنّ تركيا أرسلت بالفعل أفرادًا إلى روسيا للتدريب. وأفاد مكتب الرئيس التركي بأنّ ترامب تحادث الأربعاء هاتفيًا مع أردوغان وناقشا صفقة شراء منظومة أس-400. وأضاف المكتب أنّهما ناقشا عرض إردوغان تشكيل "مجموعة عمل مشتركة" بشأن منظومة الصواريخ.