انتقد عبدالعزيز الخالد المدير الفني للمنتخب السعودي لكرة القدم للاحتياجات الخاصة والمتوج بكأس العالم الأخيرة، طريقة إعداد الأخضر السعودي قبل المشاركة في مونديال الشباب 2019، المقامة حاليا في بولندا. وودع المنتخب السعودي البطولة من الدور الأول بثلاث هزائم متتالية، أمام فرنسا، ومالي، وبنما. وقال الخالد في حديث إذاعي “كنا أبطال آسيا بجدارة وبأداء ممتاز، لكن الإعداد الذي سبق كأس العالم لم يكن كما يجب”. وأضاف “يجب أن نكون منصفين، كان هناك عمل ممتاز جدا من العاملين في المنتخب السعودي للشباب، لكن لا بد من وجود بعض العقبات”. واعتبر الخالد أن اللعب تحت الضغط والمشاركة، يعد أحد الأسباب المهمة لرفع مستوى اللاعب قائلا “لا يمكن لأي لاعب أن يرفع مستواه الفني بدون اللعب تحت الضغط، حتى لو تمرن 5 ساعات يوميًا فلن يستفيد إلا بالمشاركة”. وشدد الخالد على أن النهوض بكرة القدم السعودية لا يعتبر عملا صعبا، لكن يحتاج إلى إدارة وتنظيم واستراتيجيات واضحة. وختم المدير الفني حديثه بالقول “من السهل أن نذهب بالكرة السعودية إلى مصاف كرة القدم العالمية. يتم ذلك بالإدارة والتنظيم الجيد ووضع استراتيجيات واضحة”. وكان خالد العطوي مدرب منتخب السعودية للشباب قد قدم الشكر للاعبيه على ما بذلوه من جهود طوال بطولة كأس العالم للشباب لكرة القدم رغم خروجهم من الدور الأول. وقال العطوي “اجتهد اللاعبون وقدموا الكثير. أخبرتهم بأنهم سيكونون نجوم الأعوام المقبلة”. وأضاف “هناك أسباب لا أحد يعرفها عن سوء المستوى، وقبلة على جبين كل لاعب، هذه كرة القدم ولكل مجتهد نصيب”. واختتم حديثه “أطالب الجماهير السعودية بالوقوف إلى جانب نجوم المنتخب، مثلما حققوا كأس آسيا 2018، اللاعبون في حاجة شديدة الآن إلى مؤازرتهم”. وودع المنتخب السعودي للشباب منافسات بطولة كأس العالم، وذلك بعد الهزيمة في مبارياته الثلاث بالبطولة في المجموعة الخامسة ليتذيل ترتيب المجموعة دون رصيد من النقاط.