أظهرت أدلة علمية جديدة ارتباط تناول اللحوم الحمراء بالمشاكل الصحية، لتؤكد دراسات عدة سابقة تنصح بتجنب هذا النوع من اللحوم قدر الإمكان. وخلصت دراسة أمريكية إلى أن عادات تناول اللحوم يمكن أن يؤدي إلى خطر الموت المبكر. وأفادت الدراسة بأن زيادة استهلاك هذه اللحوم بمعدل نصف حصة يومياً يزيد خطر الموت في سنة مبكرة بنسبة 10 في المئة. ووجدت أن استبدال هذا الطعام بمصادر بروتين أخرى قد يساعد الإنسان على العيش فترة أطول. وذكر أستاذ التغذية في جامعة هارفارد والمشارك في الدراسة، فرانك هو، أنه يمكن استبدال باللحوم الحمراء أطعمة أخرى تحتوي على البروتين، مثل الدواجن، والأسماك، والمكسرات، والبقولياتن والخضار. وأوضح أن ما وجدته الدراسة هو أن زيادة استهلاك اللحوم الحمراء يرتبط بخطر الوفاة، مشيراً إلى أن الخطر الأكبر يتعلق بأولئك الذين زادوا من استهلاك اللحوم الحمراء المصنعة. وشملت الدراسة بيانات عادات الأكل ومخاطر الوفاة لنحو 53 ألف امرأة، و27 ألف رجل في الولايات المتحدة، بين عامي 1986و2010. وتتبع الباحثون بيانات من قبيل كم كان الشخص يأكل من اللحوم الحمراء، وغيرها من الأطعمة، يومياً لمدة 4 سنوات، ولاحظ الباحثون التغير في عادات الأكل مع مرور الوقت. واعتمدت الدراسة على مصادر عدة لمعرفة أسباب الوفيات، مثل السجلات الحكومية ومؤشر الوفيات الوطني.