قال مسؤول هندي اليوم الجمعة، إن الهند فرضت رسوماً عقابية على أكثر من 20 سلعة مستوردة من الولايات المتحدة، بعد قرار واشنطن إلغاء بعض المزايا التجارية التي كانت تمنحها لنيودلهي. وتأتي الخطوة الهندية في أعقاب قرار الولايات المتحدة إلغاء المعاملة التجارية التفضيلية للهند اعتباراً من 5 يونيو المقبل، وهو ما يهدد بتصاعد التوتر التجاري بين البلدين. وقالت متحدثة باسم وزارة التجارة الهندية: "سيتم إخطار وزارة المالية بالسلع التي ستخضع للرسوم الإضافية في وقت لاحق من اليوم أو غداً". يُذكر أن الهند والولايات المتحدة ترتبطان بعلاقات تجارية وثيقة، لكن الأميركيين يعتبرون الهند من الدول التي تفرض رسوماً تجارية مرتفعة على وارداتها، وهو ما يحد من قدرة الشركات الأميركية على الدخول إلى السوق الهندية الضخمة. من ناحيتها اعتبرت نيودلهي قرار واشنطن استبعاد الهند من قائمة الدول ذات المعاملة التجارية التفضيلية خطوة "مؤسفة"، وقالت إن الهند تحرص دائماً على مصلحتها الوطنية في مثل هذه القضايا. ويأتي قرار الهند زيادة الرسوم على عدد من السلع الأميركية قبيل الزيارة المقررة لوزير الخارجية الأميركي مايك بومبيو لنيودلهي خلال الأسبوع المقبل. وقال بومبيو خلال اجتماع لمجلس الأعمال الأميركي - الهندي في واشنطن، إن "بعض الموضوعات الصعبة" ستكون على مائدة المحادثات خلال زيارته لنيودلهي، بما في ذلك نظام المعاملة التجارية التفضيلية. وأضاف وزير الخارجية: "مازلنا منفتحين على الحوار، ونأمل أن يتخلى أصدقاؤنا الهنود عن حواجزهم التجارية، وأن يثقوا بقدرة شركاتهم التنافسية".