أفادت استطلاعات للرأي، الإثنين، بأن مرشح المعارضة لمنصب رئيس بلدية اسطنبول، الذي أطيح به من منصبه عندما ألغي فوزه في مارس/ آذار، تفوق على منافسه من الحزب الحاكم في مناظرة تليفزيونية نادرة ما وضعه في صدارة الانتخابات قبل إعادة التصويت في 23 يونيو/ حزيران. وفي أول مناظرة من نوعها في تركيا منذ ما يقرب من عقدين، واجه مرشح حزب العدالة والتنمية الحاكم بن علي يلدريم، الأحد، زعيم حزب الشعب الجمهوري المعارض أكرم إمام أوغلو، الذي فاز في تصويت أولي في 31 مارس/ آذار قبل إلغاء نتيجة تلك الانتخابات. وستكون هزيمة حزب العدالة والتنمية، الذي يتزعمه الرئيس التركي رجب طيب أردوغان في إسطنبول، حيث بدأ مسيرته السياسية وشغل منصب رئيس البلدية في التسعينيات، بمثابة صدمة رمزية ضخمة وعلامة أوسع على تراجع الدعم وسط تعثر الاقتصادي. وفي استطلاع للرأي شمل أكثر من 30 ألفا من سكان المدينة صباح الإثنين، وجدت شركة الاستطلاعات ماك دانيسمانليك، أن 46% من المشاركين قالوا إن إمام أوغلو كان أكثر نجاحا من منافسه، مقابل 44% ليلدريم، كما خلصت الشرطة إلى أن مرشح حزب الشعب الجمهوري من المرجح أن يحصل على أصوات 65% من أولئك الذين لم يصوتوا في انتخابات مارس/ آذار. وقال محمد علي كولات، مالك الشركة، لرويترز، “تحدث إمام أوغلو أكثر عما سيفعله، بينما ركز يلدريم بشكل أكبر على ما فعله بالفعل، عادة ما يميل الذين يقدمون توقعات مستقبلية إلى تحقيق نتائج أفضل في الانتخابات”. وأضاف كولات، أنه حتى صباح الإثنين، كان إمام أوغلو يتقدم بنسبة 1.5 نقطة مئوية عن منافسه وفقا لآخر استطلاعات الرأي. وفي مقابلة مع رويترز، قال إمام أوغلو، إن المناظرة كانت دفعة بالنسبة له. وقال “نحن في مرحلة جيدة للغاية، أنا واضح للغاية في رأيي أنه بعد الليلة الماضية (يوم الأحد) لم يحدث تراجع في الدعم على الإطلاق” مضيفا أنه يتوقع هامش فوز أكبر يوم الأحد المقبل.