أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الثلاثاء تعيين وزير الجيش مارك إسبر، وزيرًا للدفاع بالوكالة مكان باتريك شاناهان، في خضمّ التوتر في منطقة الشرق الأوسط.وكتب ترامب في تغريدة "وزير الدفاع بالوكالة باتريك شاناهان، الذي قام بعمل رائع، قرر التخلي عن آلية المصادقة (على تعيينه وزيرًا أصيلًا للدفاع) لتخصيص مزيد من الوقت لعائلته".وأفادت صحيفة "يو اس ايه توداي" أن مكتب التحقيقات الفدرالي (اف بي آي) يحقق في إطار آلية المصادقة، بشأن اتهامات بعنف منزلي تعود لعام 2010 بحق شاناهان المطلّق حاليًا.وأضاف الرئيس "أشكر باتريك لعمله الممتاز وسأعيّن وزير الجيش مارك إسبر، وزيرًا جديدًا للدفاع بالوكالة". وعُين شاناهان الذي كان يشغل منصب المسؤول الثاني في البنتاجون، وزيرًا للدفاع بالوكالة خلفًا للجنرال السابق في مشاة البحرية الأمريكية (المارينز) جيم ماتيس، بعد استقالته في ديسمبر.ومنذ مطلع العام، يدير البنتاجون وزير بالوكالة لم يصادق على تعيينه مجلس الشيوخ.وإسبر الذي شغل منصب مدير شركة "رايثيون" للدفاع الجوّي، كان مكلفًا منذ نوفمبر 2017 بتجنيد وتجهيز وتدريب 1,4 مليون جندي من القوات البرية الأمريكية.