أطلق الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون أمس نداء لحشد الجهود على الساحة الدولة لمكافحة الايدز بغية "إنقاذ 16 مليون شخص"، خلال إطلالة له إلى جانب إلتون جون في إطار فعاليات عيد الموسيقى في قصر الإليزيه. وقال ماكرون أمام نحو ألفي شخص احتشدوا في باحة القصر الرئاسي: "لا يزال الايدز يتفشى في العالم. ولا يزال الطريق طويلاً أمامنا للمضي قدماً". وأردف: "في أنحاء العالم أجمع، لا يزال الايدز والسلّ والملاريا تصيب ملايين الأشخاص وسط تفاوت صارخ إذ كلما ازدادت نسبة الفقر، ارتفع خطر الإصابة". ودعا الرئيس الفرنسي المجتمع الدولي إلى حشد القوى لجمع أكثر من 13 بليون دولار للسنوات الثلاث المقبلة في إطار مؤتمر الصندوق العالمي لمكافحة الإيدز والسل والملاريا الذي يعقد كلّ ثلاث سنوات وينظّم هذه السنة في العاشر من تشرين الأول (أكتوبر) في ليون (الوسط الشرقي لفرنسا). وصرّح ماكرون: "الأمر بسيط، فنحن في مرحلة مصيرية ولا نعلم إن كنا سنجمع المبلغ اللازم للسنوات الثلاث المقبلة". وتابع: "أنا بحاجة إليكم لإنقاذ 16 مليون شخص"، مذكراً بأن الصندوق نجح في إنقاذ 27 مليون شخص منذ تأسيسه سنة 2002. وكان الرئيس الفرنسي منح إلتون جون وسام جوقة الشرف، واصفاً إياه بـ"الأيقونة"، بحضور نحو 20 شخصاً مقرباً من الفنان البريطاني البالغ من العمر 72 عاماً، من بينهم زوجه ديفيد فورنيش وولداهما. وقال الرئيس متوجهاً إلى النجم البريطاني: "هذا الالتزام من أجل الموسيقى ومكافحة الايدز هو قصة حياتك عزيزي إلتون". وقال إلتون جون إن "علاقة حبّ عميق" تربطه بفرنسا، شاكراً البلد على التزامه "في الكفاح ضدّ الايدز" وداعياً إياه لمواصلة هذه الجهود.