أنهى كريستال بالاس بشكل كبير آمال مانشستر سيتي في الاحتفاظ بلقب الدوري الانكليزي الممتاز لكرة القدم، بعد فوزه على حامل اللقب 2-1 على استاد "سيلهورست بارك" اليوم (الاثنين). وبات سيتي بقيادة مدربه مانويل بليغريني في المركز الرابع مبتعداً بفارق 9 نقاط خلف تشلسي المتصدر ويبدو الآن في صراع لإنهاء الموسم، متقدما على ارسنال ومانشستر يونايتد. ويتصدر تشلسي الترتيب برصيد 70 نقطة يليه ارسنال برصيد 63 نقطة ثم مانشستر يونايتد برصيد 62 نقطة يليه سيتي برصيد 61 نقطة. ويتبقى لكل فريق من الفرق الثلاثة الأخيرة سبع مباريات. ودافع بالاس بشكل قوي ليتصدى لضغط سيتي المبكر قبل أن ينتزع التقدم من طريق جلين موراي في الدقيقة الـ 34. وسدد موراي من مسافة قريبة بعد ارتداد تسديدة سكوت دان من ساق الحارس جو هارت في اتجاهه. وتم احتساب الهدف على الرغم من مطالبة سيتي بإلغائه بداعي التسلل أثناء تهيئة الكرة، إلا انه لم يكن هناك أي نقاش حول الهدف الثاني لبالاس الذي جاء بعد مرور ثلاث دقائق على بداية الشوط الثاني. واسقط فرناندينيو منافسه موراي على بعد 20 متراً من المرمى وسدد جيسون بونشيون الركلة الحرة بقوة لتمر من فوق الحائط إلى داخل شباك هارت. وأعاد يايا توري فريقه إلى أجواء اللقاء ثانية بتسديدة قوية بعد مرور 78 دقيقة، إلا أن اصحاب الارض تمسكوا بنقاط المباراة الثلاث. وخاض سيتي مباراة بالاس بعد سلسلة من العروض السيئة حقق خلالها اربعة انتصارات من بين 13 مباراة خاضها في المسابقات كافة وكاد ان يتلقى ضربة مبكرة في المباراة، بعد أن سدد ويلفريد زاها بقوة الا ان تسديدته مرت فوق العارضة. الا ان سيتي استعاد زمام المبادرة بعدها في ظل لعب ديفيد سيلفا وسيرجيو اغويرو كثنائي الهجوم. وكاد اغويرو ان يفتتح التسجيل بعد مرور 19 دقيقة، إلا انه شاهد تسديدته القوية وهي تبتعد عن القائم الايمن لجوليان سبيروني حارس بالاس. واظهر بالاس السبب في حصده 19 نقطة من بين 30 نقطة ممكنه منذ تولي الان باردو المسؤولية خلفا لنيل وارنوك في بداية شهر كانون الثاني (يناير) الماضي بعد أن كان الفريق يصارع لتجنب الهبوط. وقدم الفريق عرضا دفاعيا قويا واستطاع انتهاز الفرص عند سنحت له. وأعادت تلك المباراة إلى الأذهان المباراة التي حل فيها ليفربول ضيفا على بالاس قبل 11 شهرا. وكان الضيوف يتقدمون 3-صفر قبل 11 دقيقة على النهاية إلا أن بالاس انهى على آمال ليفربول في المنافسة على اللقب بتعادله معه 3-3.