أظهرت دراسة دولية أن فيروس كورونا الشرق الأوسط أكثر انتشارا على الأرجح مما يفترض حاليا، ورجحت الدراسة التي شارك فيها باحثون من أكثر من دولة تحت إشراف جامعة بون و المركز الألماني لأبحاث العدوى أن الجزء الأكبر من العدوى بالفيروس يحدث بدون أعراض مرضية شديدة أو ظاهرة. وكان العلماء يعتقدون حتى الآن أن معدل الوفاة جراء الإصابة بالفيروس لا يقل عن 30% من نسبة الإصابة، يشار إلى أن فيروس كورونا يصيب الجهاز التنفسي وهو اختصار لـ "متلازمة الشرق الأوسط التنفسية". حلل العلماء خلال الدراسة أكثر من 10 آلاف عينة دم أخذت من أشخاص في السعودية ولم تظهر عليهم خلال السنوات الماضية آثار عدوى شديدة بالفيروس. ورغم ذلك تبين أن عينات دم 15% من هؤلاء الأشخاص تحتوي على أجسام مضادة للفيروس "مما يرجح أن أكثر من 40 ألف إنسان في السعودية قد أصيبوا بعدوى الفيروس خلال السنوات العشر الماضية دون أن يلاحظوا ذلك" حسبما أوضح كريستيان دروستن من المركز الألماني لأبحاث العدوى اليوم الخميس. كما تستند نتائج الدراسة إلى نظرية أن فيروس كورونا هو في الأصل مرض يصيب الجمال بالدرجة الأولى وأنه على الرغم من إمكانية انتقاله للبشر في ظل ظروف غير مناسبة إلا أن انتقاله من إنسان لإنسان آخر نادر على الأرجح حسبما أوضح دورستن وهو ما يبدد الخوف من تسبب الفيروس في وباء وذلك خلافا لفيروس إيبولا على سبيل المثال، وقد نشر الباحثون نتائج الدراسة في مجلة "لانسيت انفيكتشياس ديزيز" المعنية بأبحاث الأمراض المعدية. ورصدت منظمة الصحة العالمية أكثر من ألف حالة إصابة بالفيروس حتى الآن تم الكشف عنها من خلال المعامل المعنية توفي منها أكثر من 400 مصاب، وكانت السعودية أكثر الأماكن التي انتشر فيها المرض حتى الآن.