تعتبر المضافات الغذائية هي أي مادة تضاف إلى الغذاء حيث تؤثر بشكل مباشر أو غير مباشر على خصائص أي طعام وتشمل أي مادة تستخدم في إنتاج وتجهيز وتعبئة وتغليف أو تخزين المواد الغذائية، ولابد من اعتماد هذة المضافات من قبل إدارة الأغذية والعقاقير الأمريكية أو وزارة الزراعة قبل أستخدامها كمضافات للطعام، وتصل المضافات الغذائية بطريق مباشر إلى الطعام لغرض محدد ويتم تحديد معظم الاضافات المباشرة على الملصق المكون للأطعمة .أسباب استخدام المضافات الغذائية:للحفاظ على الغذاء أو تحسين جودته فالمواد الحافظة هى التى تمنع أو توقف التفاف الناتج من البكتريا والخمائر والفطريات وتخزين الاطعمة والمحافظة على جودتها والمواد المضادة لألكسدة وهى التى تمنع الدهون والزيوت الموجوده داخل الاطعمة من التزنخ فهو تغير كيميائى ولتحسين أو المحافظة على القيمة الغذائية للاطعمة وتشمل الفيتامينات والمعادن التى تضاف إلى العديد من الاطعمة لتعويضها عن هذه المواد التى فقدت اثناء المعالجة، أو تحسين الجودة الغذائية للطعام أو لزيادة القيمة الغذائية للاطعمة المضافات وهى تشمل العديد من العناصركالتوابل والنكهات الطبيعية فهى تجعل الطعام أكثر شهية والمحليات المواد المستحلبة والمواد المثبتة وهى مواد تركيبية تغير من الخواص الطبيعية للغذاء الوقاية من التلوث بالمضافات الغذائية المصنعة حددت منظمة الصحة العالمية جرعات المضافات الغذائية الامنة التى ليس لها أى أضرار صحية؛ ولكن ثبت أن بعض المضافات يظهر لها تأثيرات على الصحة وذلك بعد فترات طويلة من إستخدامها وبصفة مستمرة، لذلك فالبد من الحد من التلوث بهذه العناصر باتباع الاتى توصى إدارة صحة البيئة فى وزارة البيئة :1-تناول الأطعمة الصحية الطازجة مثل الخضروات والفواكه والأسماك واللحوم والبعد2- البعد عن تناول الاطعمة المعلبة قدر المستطاع وذلك لصحة أفضل وبيئة آمنة من التلوث.3-عدم شراء المنتجات الغذائية طعام ، شراب ، معلبات مجهولة المصدر من أماكن ليس عليها رقابة من قبل وزارة الصحة واتباع سياسات عشوائية فى حفظ الأطعمة .4-عدم تناول المواد الغذائية المضاف إليها مواد حافظة بصفة مستمرة لتجنب الآثار الناتجة عن التراكمات المستمرة لهذه المواد فى الجسم.5 - منع الاطفال من تناول الحلوى ذات المضافات الغذائية لتجنب أضرارها الصحية على الجسم.