يسدل الستار اليوم على هوية المجموعة المنتظر أن يكون المنتخب السعودي لكرة القدم فيها عندما تسحب قرعة الدور الثاني من التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2018 المقرر إقامتها في روسيا والمقررة في مقر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في العاصمة الماليزية كوالالمبور. ويمثل الاتحاد السعودي لكرة القدم في مراسم القرعة زكي الصالح، والمدير الفني فيصل البدين. وحل المنتخب السعودي في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" للمنتخبات العالمية الأخير في المركز 95 عالميا، وهو التصنيف الذي وضعه بالمستوى الثاني في قرعة التصفيات المزدوجة لكأس العالم، وكأس آسيا، حيث ينتظر أن يلاقي أحد رؤساء المجموعات الثمانية، وهي: إيران، اليابان، كوريا الجنوبية، أستراليا، الإمارات، أوزبكستان، الصين، والعراق. ووزع الاتحاد الآسيوي المنتخبات المشاركة الـ 40 في قرعة التصفيات على خمسة مستويات استنادا إلى التصنيف الشهري للاتحاد الدولي. وخلال مراسم القرعة، سيتم سحب منتخب من كل مستوى لكل مجموعة، بحيث لا يتواجه فريقان من المستوى ذاته خلال الدور الثاني من التصفيات (سبق أن أقيم الدور الأول من التصفيات بين الفرق المتأخرة في التصنيف القاري). وتقام منافسات الدور الثاني بنظام الدوري من مرحلتين، على أن تجري المباريات من 11 حزيران (يونيو) 2015 حتى 29 آذار (مارس) 2016. ويتأهل صاحب المركز الأول في كل مجموعة إلى جانب أفضل أربعة منتخبات تحصل على المركز الثاني إلى الدور الثالث والأخير من تصفيات كأس العالم، كما تحصل هذه المنتخبات الـ 12 على بطاقات التأهل المباشر إلى كأس آسيا. أما المنتخبات الـ 24 التالية في ختام الدور الثاني، فإنها ستتنافس في تصفيات نهائية خاصة لكأس آسيا، وسيتأهل منها 11 منتخبا إلى البطولة القارية، في حين ستكون البطاقة الأخيرة من نصيب الإمارات الدولة المضيفة. وتشهد كأس آسيا 2019 مشاركة 24 منتخبا وذلك للمرة الأولى في تاريخ البطولة القارية.