قال مدرب الأهلي الإماراتي الروماني أولاريو كوزمين أن منتخبي الامارات والسعودية مؤهلان للصعود لمونديال 2018 بروسيا. واضاف للصحفيين بدبي مساء يوم الثلاثاء أن المنتخب الاماراتي لديه خبرة وانسجام كبيرين، وسيجتاز المجموعة التي اوقعته فيها القرعة ، والتي تضم المنتخب السعودي الى جانب فلسطين و وتيمور الشرقية و ماليزيا. وتابع كوزمين "منتخب الامارات يتميز بالاستقرار، فالجهاز الفني بقيادة مهدي علي يقود المنتخب منذ فترة طويلة ولديه مجموعة ممتازة من اللاعبين أصحاب الخبرات وهو مرشح بالتأكيد للتأهل عن المجموعة".