أظهرت دراسة علمية أن ابتلاع المخلفات البلاستيكية يؤثر سلبا على فسيولوجيا الطيور ذات الصحة الجيدة، وعلى كيمياء الدم لديها.وحلل الباحثون عينات دم وأخرى بلاستيكية، تم جمعها من الطيور، التي تتناقص أعدادها حاليا، والتي تم إدراجها بوصفها شبه مهددة بالانقراض في أستراليا، في جزيرة «لورد هاو» في المحيط الهادئ.وتقول جينيفر لافرز، المُعدة الرئيسية للدراسة والباحثة في «معهد الدراسات البحرية والقارة القطبية الجنوبية»، إن «ابتلاع المواد البلاستيكية له دور في ذلك التراجع في أعداد الطيور، وتوصلت دراستنا إلى أن الطيور التي ابتلعت مواد بلاستيكية، كانت لديها مستويات أقل من الكالسيوم في الدم، وفي كتلة الجسم، وطول جناحيها، وطول رأسها ومنقارها».وتقول لافرز: «إن وجود البلاستيك له تأثير سلبي أيضا على وظائف الكلى لدى الطيور، مما يتسبب في زيادة تركيز حمض اليوريك، بالاضافة إلى الكوليسترول والإنزيمات»، حيث تعتبر مادة البلاستيك سامة بطبيعتها وبمجرد ابتلاعها، تتسرب السموم الممتصة إلى مجرى دم الحيوان، وتسهم في حدوث مشاكل عصبية وسلوكية وتناسلية.. وقد تؤدي إلى الوفاة.وتقول لافرز إن الوجود البسيط للبلاستيك يكفي لإحداث عواقب سلبية وخيمة، على الحيوانات وخاصة الطيور.