أعلنت الهيئة الملكية لمحافظة العلا عن مولد صغيرين للنمر العربي ضمن برنامجها للتربية والإكثار لحماية الأنواع المهددة بالانقراض من النمور، وإعادة توطينها في بيئاتها الطبيعية في المملكة، ضمن مبادراتها لحماية النمور العربية. واجتازا النمران مرحلة حرجة خلال الـ12 أسبوعاً الأولى من عمرهما، وتم تطعيمهما أخيراً، باللقاحات والأمصال الضرورية من قبل فريق بيطري متخصص. وقال وزير الثقافة محافظ الهيئة الملكية لمحافظة العلا الأمير بدر بن عبدالله بن فرحان: "تشكل ولادة الصغيرين خطوة مهمة في إطار جهودنا لإعادة توطين النمر العربي في مواطنه الأصلية في المملكة، ومع وجود أقل من 200 نمر من النمور العربية؛ فإن ذلك يجعله أحد الحيوانات المهددة بالانقراض من الدرجة الأولى في العالم"، مضيفاً أن "مولد الصغيرين يجدد الأمل في إكثار الأنواع التي باتت مهددة بالانقراض". وأكد التزام الهيئة الملكية لمحافظة العلا، حماية ما تبقى من النمور العربية والحفاظ عليها وإعادة إكثارها، للحفاظ على هذا النوع النادر من النمور، حتى لا يصبح مجرد ذكرى في موسوعة الحياة الفطرية المتنوعة في المملكة. وأوضح أن الهيئة تدعم جهود وبرامج إعادة إكثار النمر العربي لدعم مستقبل هذا النوع النادر من النمور التي كانت العلا جزءاً من بيئتها الطبيعية في المملكة. وستكون ولادة الصغيرين بارقة أمل ومقدمة لعدد من برامج دعم الإكثار والتنشأة للنمور العربية من خلال تطوير مبادرات وأنشطة علمية متخصصة توظف العلوم والأبحاث الحديثة في هذا المجال بالشراكة مع خبراء محليين وعالميين. وتمثل الولادة الناجحة لصغيري النمر العربي - التي تولاها مركز الأمير سعود الفيصل لأبحاث الحياة الفطرية في الطائف بمشاركة خبراء من الهيئة الملكية لمحافظة العلا - خطوة إيجابية تعزز التزام الهيئة أهدافها وميثاقها نحو حماية وحفظ ورعاية التراث الطبيعي والتاريخي. وتضم مبادرة حماية النمور العربية - التي أطلقتها الهيئة الملكية لمحافظة العلا - مشاريع عدة، تعمل على دعم الحفاظ على هذه الأنواع المهددة بالانقراض، بما في ذلك برنامج مكثف للتربية وإعادة الإكثار، إضافةً إلى إنشاء الصندوق العالمي لحماية النمر العربي منصة فعالة لعدد من المبادرات المستقبلية. وستشكل الهيئة الملكية لمحافظة العلا لجنة استشارية تتألف من خبراء بارزين من جميع أنحاء العالم لتعزيز وتطوير مبادرة حماية النمور العربية ابتداءً من تطوير وتأهيل مركز الأمير سعود الفيصل لأبحاث الحياة الفطرية في الطائف بالتوازي مع وضع الخطط الاستراتيجية وتصميم مركز عالمي حديث للأبحاث والتقنية ورعاية وتربية النمور العربية في محافظة العلا، فضلًا عن تعزيز عمليات التشغيل والتأهيل وتنشيط الموائل في محمية شرعان الطبيعية بالعلا. وكانت الهيئة الملكية لمحافظة العلا أعلنت في شباط (فبراير) الماضي، عن إنشاء الصندوق العالمي لحماية النمر العربي، وتخصيص موازنة مبدئية بقيمة 25 مليون دولار لمبادرات حماية النمر العربي، ما يجعله الصندوق الأكبر من نوعه في العالم، والمخصص بالكامل لحماية النمر العربي، وسيتم تشغيل الصندوق بحلول نهاية العام الحالي 2019، بعد الانتهاء من مرحلة التخطيط الاستراتيجي والتجهيز التشغيلي. ويأتي إعلان مولد صغيري النمر العربي بعد توقيع اتفاق شراكة في حزيران (يونيو) الماضي، بين الهيئة الملكية لمحافظة العلا، ومنظمة بانثيرا لحماية القطط الكبيرة، تمهيداً لانضمام السعودية إلى التحالف العالمي لحماية القطط البرية.