رويترز - نجح المخترع الفرنسي فرانكي زاباتا في عبور بحر المانش (القنال الإنكليزي) أمس مستقلاً لوحاً طائراً نفاثاً من تصميمه، ليحلّق فوق مضيق دوفر خلال نحو 20 دقيقة.وبعد محاولة مماثلة فاشلة في يوليو الفائت انتهت بسقوطه في البحر، انطلق زاباتا من سانغات التي تقع خارج كاليه في فرنسا نحو الساعة 06:17 بتوقيت غرينتش مستقلاً لوحه المزود بخمسة محركات صغيرة، فيما حمل الكيروسين في حقيبة على ظهره.ورافقت زاباتا ثلاث طائرات هليكوبتر ووصل إلى بريطانيا بعدما هبط على سطح قارب في منتصف الطريق الذي يمتد لمسافة 35 كيلومتراً لإعادة التزود بالوقود.ولوّح المخترع الفرنسي لجمهور تابع الحدث قبل أن يهبط بسلام في خليج سانت مارغريت القريب من دوفر على الساحل الجنوبي لبريطانيا.وقال زاباتا للصحافيين لدى وصوله «في الكيلومترات الخمسة أو الستة الأخيرة كنت أستمتع بالأمر حقاً... لست أنا من يحدد إن كان هذا حدثاً تاريخياً، بل الزمن». وأضاف قبل أن تتساقط دموعه «صممنا آلة قبل ثلاثة أعوام... والآن عبرنا القنال، إنه ضرب من الجنون».وذكر زاباتا الذي كان قد أدهش الحشود المحتفلة بيوم الباستيل في فرنسا في 14 يوليو عندما حلق فوق العرض العسكري في باريس إن لوحه النفاث حلق بسرعة تتراوح بين 160 و170 كيلومتراً في الساعة خلال رحلة عبور القنال.وكان أكبر تحد واجهه زاباتا خلال رحلته يتمثل في إعادة التزود بالوقود من حقيبة ظهر أخرى، ما تطلّب هبوطه فوق منصة على قارب.