قال وزير الدفاع الأميركي مارك إسبر، إن الولايات المتحدة ترفض بشدة سلوك الصين "المزعزع للاستقرار" في منطقة المحيطين الهادئ والهندي، ولن تقف مكتوفة الأيدي بينما تقوم دولة واحدة بإعادة هيكلة المنطقة. وأضاف إسبر خلال مؤتمر صحفي في سيدني اليوم الأحد: "هناك نمط مقلق من السلوك العدواني"، حسبما نقلت اليوم وكالة أنباء "بلومبرج". وتابع: "لن تقف الولايات المتحدة مكتوفة الأيدي بينما تحاول أي دولة واحدة إعادة تشكيل المنطقة لصالحها على حساب الآخرين، ونحن نعلم أن حلفاءنا وشركاءنا لن يفعلوا ذلك". وأضاف أن "الصين تُسلّح المشاعات العالمية باستخدام الاقتصاد الافتراسي وصفقات الديون مقابل السيادة، وتشجيع السرقة التي ترعاها الدولة للملكية الفكرية للدول الأخرى". وتصاعدت حدة الخلافات بين أكبر اقتصادين في العالم وسط مخاوف تتعلق بالتجارة وحقوق الإنسان، وبشأن بحر الصين الجنوبي وتايوان وشركة "هواوي" الصينية.