لا يوجد ما هو أفضل من الخضروات المعلبة عندما يتعلق الأمر بالإعداد السريع. ولكن أليست الخضروات الطازجة أفضل منها؟ تشير مونيكا بيشوف، مديرة مركز طب التغذية والوقاية في مستشفى “برزارز أوف ميرسي” في ميونيخ إلى أن الدراسات التي تجري على فترات منتظمة تأتي نتائجها متناقضة في هذا الشأن. وتضيف أنه على الرغم من أن الأطعمة المجمدة اشتهرت منذ فترة طويلة بأنها منخفضة نسبيا في القيمة الغذائية، إلا أن العديد من الفواكه والخضروات يتم تجميدها بعد الحصاد مباشرة. وتقول بريتا كلاين الخبيرة الزراعية في المركز الفيدرالي الألماني للتغذية، “لا يمكن أن تجد ما هو أفضل من السبانخ التي تمت تعبئتها بعد أربع ساعات فقط من الجني يحدث هذا بسرعة لدرجة لا تتيح للسبانخ أن تفقد القيمة الغذائية”. وتؤكد سيلكه ريستمير، من جمعية التغذية الألمانية، أن فقدان الفيتامينات في المنتجات المجمدة أقلّ بكثير مما هو مفترض عموما، مضيفة أنه من الأفضل شراء منتجات الخضروات بدون مكونات إضافية، فمثلا من الأفضل شراء السبانخ الخالصة بدلا من السبانخ المعدّة بالكريمة. وحتى الخضروات المعلّبة لا تعتبر سيئة مقارنة بالخضروات الطازجة والمجمدة، حيث أن محتواها من القيمة الغذائية يكون أقلّ قليلا. لكن الطماطم المعلّبة هي بديل جيّد عن الطماطم الطازجة لأنها تحتوي على المزيد من الليكوبين أو الكاروتين الأحمر، وهي صبغة حمراء طبيعية ومضادات الأكسدة، وهي مادة تحمي من تلف الخلايا. ومن ناحية أخرى، تحتوي الخضروات المعلبة على مثبتات طعم وتوابل، وغالبا ما تحتوي على سكر أيضا. وتقول كلاين “يتم تعقيم الطعام عن طريق التسخين الذي يمكن أن يدمر الفيتامينات”. ويتفق جميع هؤلاء الخبراء على أنه من الأفضل شراء المنتجات الموسمية والإقليمية. وتقول بيشوف إن الفاكهة الناضجة هي فقط “ثمرة القوة، لأنه عندها فقط تتوفر الفيتامينات والمعادن بالكامل”.