ضمنت الكرة السعودية وجود أحد ممثليها «على الأقل» في نصف نهائي دوري أبطال آسيا بعد أن نجح النصر والاتحاد في بلوغ ربع النهائي إثر فوزهما البارحة على الوحدة الإماراتي «3-2» وذوب آهن الإيراني «4-3» ليقابل النصر في الدور المقبل الفائز من السد والدحيل القطريين، وينتظر الاتحاد الفائز من الهلال والأهلي، وبذلك سيكون أحد أطراف نصف النهائي فريقا سعوديا. وكان النصر قد تعادل ذهابا في الرياض 1-1. بينما الاتحاد فاز ذهابا في الدوحة 2-1. النصر x الوحدة حجز النصر موقعا له في ربع نهائي دوري أبطال آسيا لأول مرة في تاريخه بعدما نجح في تحويل تأخره أمام مضيفه الوحدة الإماراتي بهدف إلى فوز كبير ومثير بـ 3 هداف مقابل هدفين في المباراة التي جمعت الفريقين البارحة في استاد آل نهيان في ابو ظبي في إياب الدور ثمن النهائي للمسابقه. وسجلت الثلاثية النصراوية عن طريق البرازيلي جوليانو دي باولا «هدفين 45 و62» والمغربي عبد الرزاق حمدالله «41»، فيما سجل لأصحاب الأرض محمد المنهالي «27» والأرجنتيني سيباستيان تيغالي «79» .. وكانت مباراة الذهاب التي جمعتهما الأسبوع الماضي في الرياض قد انتهت بالتعادل 1-1.، ولعب النصر أمس بفرص اقل تنحصر في الفوز او التعادل الإيجابي بأكثر من هدف بعكس منافسه الذي لعب بأكثر من 3 فرص ، وهو ماتحقق للأصفر الذي نجح في خطف بطاقة التأهل وسيواجه في ربع النهائي الفائز من مواجهة اليوم التي ستجمع السد والدحيل . ويدين النصراويون بالفوز لنجميهما المحترفين حمد الله وجوليانو بعد ان سجل الأول الهدف الأول وصنع هدفا ثان لزميله جوليانو الذي هز الشباك مرتين. تاريخيا لم يسبق للنصر ان تأهل الى ربع النهائي في ثلاث مشاركات سابقة ، وكان أفضل انجاز له هو بلوغ ثمن النهائي 2011. بدأ الوحدة المباراة بقوة وافتتح التسجيل «27» اثر عرضية من البرازيلي ليوناردو داسيلفا نجح المدافع المتقدم محمد المنهالي في استغلالها وتسجيلها، لكن النصر لم ييأس وكثف هجماته إلى أن حقق التعادل برأسية هدافه حمدالله قبل نهاية الحصة الأولى بـ 4 دقائق، ثم تقدم عن طريق جوليانو بتمريرة من حمد الله لم يتمكن الحارس محمد الشامسي «45» ، وعاد جوليانو ليؤكد نجوميته وسجل الهدف الثالث للنصر بتسديدة زاحفة «62» ليرتاح فريقه ويضمن الحصول على بطاقة التأهل ، وقلص الوحدة الفارق عن طريق تيغالي بهدف لم يكن له فائدة تذكر «79». الاتحاد x ذوب آهن وفي الجانب الآخر ضرب الاتحاد موعدا في ربع النهائي مع الفائز من مواجهة الليلة بين الهلال والأهلي عندما كرر تفوقه على ذوب آهن الإيراني وقسا عليه برباعية مقابل ثلاثه بعد أن كان قد أنهى مواجهة الذهاب الأسبوع المنصرم بفوزه 2-1 ، ليصبح فائزا في المباراتين «6-4» ويخطف البطاقة الثانية المؤهلة لدور الثمانية. أبدع الاتحاد ليلة البارحة في ملعب النادي العربي بقطر وتفنن لاعبوه وسجلوا رباعية أشكال وألوان مترجمين تفوقهم المطلق وكان بمقدورهم زيادة الغلة لو أحسن مهاجموه التعامل مع الفرص المتاحة، ورغم قوة الفريق الإيراني الا انه اختفى تحت مظلة الإبداع الاتحادي الذي لعب المباراة من أجل الفوز بغض النظر عن نتيجة الذهاب، وقد تحقق له ذلك، ويحسب له في المباراة تألق محترفيه الأجانب الذين تكفلوا بالتسجيل، حيث افتتح امليانو فيتشو الرباعية قبل انتهاء الحصة الأولى بلحظات، لكن الفريق الإيراني أدرك التعادل بالنيران الصديقة من لاعب الاتحاد لويس خيمينيز خطأ في مرماه «53»، ولم يكن الحارس الإيراني محمد صادقي بأفضل حال من خيمينيز عندما ساهم في تقدم الاتحاد بالهدف الثاني بعدما أخطأ في التعامل مع كرة كارلوس فيلانويفا «54»، وتكفل المحترف الاتحادي رومارينهو بتأمين فوز فريقه بتسجيله هدفين متتاليين «الثالث والرابع «64 و70» رافضا عودة الفريق الايراني للمباراة بعد أن سجل لاعبه هادي محمدي هدف القليص «72»، ولم يرم ذوب آهن المنديل بل حاول لاعبوه ونجحوا في تسجيل هدف ثالث عن طريق مكاولي كريسانتوس «83».