منتخبنا يقابل الكويت في بداية مشوار الدفاع عن اللقب تنطلق اليوم الاثنين منافسات البطولة الخليجية السابعة عشرة لمنتخبات الشباب تحت 18 سنة لدول مجلس التعاون المؤهلة إلى كأس آسيا والتي تستضيفها مملكة البحرين خلال الفترة ما بين 19 وحتى 25 أغسطس الحالي بمشاركة جميع المنتخبات الخليجية الستة وهي البحرين والسعودية والكويت والامارات وعمان وقطر. وعلى صالة اتحاد السلة بأم الحصم وعند الساعة الثامنة مساء يبدأ منتخبنا للشباب مشوار الدفاع عن اللقب بمواجهة شقيقه المنتخب الكويتي العائد إلى المشاركات الخليجية بعد انقطاع في السنوات الأخيرة بسبب العقوبات المفروضة على الكويت. ويسبق لقاء منتخبنا والكويت لقاءان يجمع الأول بين منتخبي السعودية وقطر في تمام الساعة الرابعة مساءً، ويليه عند الساعة السادسة مساءً لقاء الامارات وعمان. ويعد منتخبنا من المرشحين لنيل لقب هذه البطولة في ظل ما يتمتع به من نجوم إلى جانب وجود الاستقرار الفني بقيادة المدرب الوطني سلمان رمضان، يضاف إلى ذلك الاهتمام الكبير الذي يلقاه منتخبنا من قبل الاتحاد البحريني لكرة السلة بقيادة سمو الشيخ عيسى بن علي آل خليفة. ويسعى منتخبنا إلى المحافظة على اللقب والتأهل إلى المشاركة في البطولة الآسيوية للشباب في العصر الذهبي للرياضة البحرينية علما بأن صاحبي المركزين الأول والثاني يتأهلان إلى البطولة الآسيوية. وكان منتخبنا للشباب قد أقام معسكرا داخليا بقيادة المدرب الوطني سلمان رمضان ومساعده ريان المحمود بغرض زيادة الجرعات التدريبية ووضع اللمسات الفنية الأخيرة قبيل خوض غمار البطولة، كما خاض منتخبنا للشباب عددا من المباريات التجريبية مع الأندية المحلية في الفترة الماضية، وتبدو الأجواء مثالية والمعنويات عالية لدى جميع أفراد المنتخب. من جانب آخر التحق نجم منتخبنا للشباب ونادي المنامة اللاعب مصطفى حسين علي بتدريبات المنتخب وذلك بعد عودته من المعسكر الخارجي الذي أقيم في اليابان من أجل تطوير مهارات نخبة من لاعبي آسيا، يذكر أن اتحاد السلة يحرص على ابتعاث اللاعبين الموهوبين إلى معسكرات تدريبية خارجية من أجل تطوير مهاراتهم لينعكس ذلك على أداءهم مع أنديتهم ومنتخباتهم الوطنية. ويضم قائمة منتخبنا 12 لاعبا وهم: ومصطفى حسين علي، مزمل أمير، أحمد خليفة بن دينة، عمران حسن، سلمان الكعبي، أحمد أيمن، رضا علي، باسل عادل، سلمان محمد، عبدالله الرميحي، علي عون وحسن عبدالجليل، فيما يتكون الجهاز الفني من المدرب الوطني القدير سلمان رمضان ومساعده ريان المحمود، أما الجهاز الإداري يترأسه غسان قاروني مدير المنتخب والإداري موسى جعفر والاحصائي محمود أحمد حمزة إلى جانب اختصاصي العلاج الطبيعي الصربي ماركو. ويعوّل منتخبنا على عاملي الأرض والجماهير في حصد اللقب الثاني على التوالي، ومن المتوقع أن تزحف الجماهير البحرينية إلى صالة اتحاد السلة بأم الحصم من أجل مساندة نجوم المستقبل لاعبي منتخب الشباب الذين ينتظرهم مستقبل كبير.