بعد أسابيع من الترقب، أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم، موافقة الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) على إقامة مباريات تصفيات المنتخب العراقي المؤهلة لكأس العالم، في البصرة. وأعلن الاتحاد العراقي موافقة (الفيفا) بعد أن كان من المحتمل نقل مباريات التصفيات المؤهلة لكأس العالم لأربيل، شمالي العراق. وأثار قرار عدم إقامة المباريات في البصرة جدلا كبيرا في الشارع الرياضي بالعراق، الذي طالب بإقامة المباريات في البصرة، مما يزيد فرص المنتخب بالتأهل للمونديال.