أعلن فريق من الباحثين البريطانيين العثور على فصيلة جديدة نادرة من الديناصورات في جبال المغرب، رجَّحوا أن يكون عمرها 168 مليون عام على الأقل، وهي الفصيلة الأقدم التي يتم اكتشافها حتى الآن. وأعلن فريق من متحف التاريخ الطبيعي العثور على بقايا من فصيلة (ستيغوصورس)، وهي فصيلة معروفة بهيكلها المدرع وعظامها البارزة التي تشبه الصفيحة بالعمود الفقري، وما يشبه المسامير عند الذيل. وذكر الفريق أنها فصيلة كانت تعيش على الأرض منذ 168 مليون عام على الأقل، حسب ما نقلت جريدة «ذا جارديان» البريطانية، الثلاثاء. وأكد العلماء أن الفصيلة الجديدة من الفصائل النادرة، وترجع إلى العصر الجوراسي الأوسط، وهو عصر أقدم بكثير من عصور كافة فصائل الـ (ستيغوصورس) المعروفة. وأطلق الفريق بقيادة سوزانا مادمنت، اسم (أدراتيكليت بولحفة) أو (سحلية الجبل) كما في اللغة البربرية، على الفصيلة الجديدة، و«بولحفة» اسم منطقة جبلية في المغرب؛ حيث تم العثور على البقايا. وقالت مادمنت: العثور على أدراتيكليت بولحفة أمر في غاية الإثارة؛ حيث تعقبناه إلى زمن العصر الجوراسي الأوسط. وتابعت: يرجع تاريخ معظم ستيغوصورس إلى فترة لاحقة في العصر الجوراسي؛ ما يجعل هذا أقدم ستيغوصورس، ويساعد على زيادة فهمنا لتطور هذه المجموعة من الديناصورات. ويعد هذا أول «ستيغوصورس» يُعثَر عليه في شمال إفريقيا، ولطالما اعتقد العلماء أنه عند انقسام الأرض إلى «لوراسيا وجندوانا » كانت تلك الفصيلة أكثر شيوعًا وتنوعًا في لوراسيا، لكن الاكتشاف الأخير من شأنه تغيير هذا الفهم. وقالت مادمنت: أكثر ستيغوصورس معروف لدينا كان في لوراسيا، حتى الديناصور «صوفي»، وهو أكثر ديناصور اكتمالًا تم العثور عليه حتى الآن، لكن الاكتشاف الأخير يعني أن البعض كان موجودًا في جندوانا، وهذا يعني أن من المحتمل العثور على بقايا ديناصور في مواقع وأماكن لم نبحث فيها من قبل.