يعتزم مسؤول بارز في أحد مراكز أبحاث معهد ماساتشوستس التقني (إم آي تي) العريق، التنحي عن منصبه على خلفية العلاقات التي كشف عنها حديثاً والتي كانت تربط الأوساط العلمية عموماً، والمعهد خصوصاً، برجل الأعمال الأمريكي الراحل جيفري إبستين. وفي رسالة نشرت عبر منتدى «ميديوم»، أعلن إيثن زكرمان، مدير مركز الإعلام المدني في «إم آي تي» أنه سيغادر منصبه في نهاية العام الدراسي 2019-2020، حتى لو أنه لم يكن يوماً على اتصال مباشر بإبستين. وقال زكرمان «المنطق الذي اعتمده بسيط، بما أنني أعمل ضمن مجموعة تعنى بالعدالة الاجتماعية ومراعاة حاجات المهمّشين، يصعب عليّ أن أواصل العمل بجدّية في مؤسسة انتهكت قواعدها الخاصة انتهاكاً فادحاً من خلال التعاون مع إبستين وإخفاء هذه الروابط». وكشف أنه اعتذر من ثلاث فائزات ب«جائزة العصيان» من المختبر الإعلامي (ميديا لاب) التابع للمعهد كرّمن تقديراً لجهودهنّ ضدّ التحرّش بالنساء في الأوساط العلمية. وكان علماء آخرون، من أمثال جورج تشرتش، الأستاذ المحاضر في علم الوراثة في هارفارد، اعتذروا في مطلع أغسطس/ آب عن علاقاتهم برجل الأعمال. وكان جيفري إبستين الذي انتحر في السجن في 10 أغسطس/ آب الجاري يقدّم نفسه على أنه «فاعل خير في مجال العلوم» وكانت تربطه علاقات متينة بعدّة علماء مشهورين.