تقول الرواية التاريخية إن السلطان خوارزم شاه أمر باستدعاء الفيلسوف أبي الريحان البيروني من حجرته، فأبطأ قليلًا، فتصّور الأمر على غير صورته، وثنى العنان نحوه ورام النزول، فسبقه أبو الريحان إلى البروز، وناشده الله ألا يفعل فتمثّل خوارزم شاه: "العلم من أشرف الولايات/ يأتيه كلّ الورى ولا يأتي" ثم قال: لولا الرسوم الدنيوية لما استدعيتك فالعلم يعلو ولا يعلى. البيروني، الذي تحتفل به مكتبة الأسكندرية في الخامس من سبتمبر المقبل لمرور ألف عام على رحيله، أسهم في تطوير العقلية الإسلامية، وأضاف بإنجازته العلمية لنهضة الحضارة العربية والإسلامية، وظل حتى آخر حياته طالبًا للعلم، ومقبلا عليه، وظل يحظى باحترام الأمراء والسلاطين.يروي المؤرخ ياقوت الحموي في كتابه معجم الأدباء، فيقول على لسان القاضي علي بن عيسي: "دخلت على أبي الريحان وهو يجود بنفسه قد حَشْرَج نفسُه، وضاق به صدره، فقال لي وهو في تلك الحال: كيف قلت لي يومًا حساب المجدَّات الفاسدة "من مسائل المواريث" فقلت له إشفاقًا عليه: أفي هذه الحالة! قال لي: يا هذا أودّع الدنيا وأنا عالم بهذه المسألة، ألا يكون خيرًا من أن أخلّيها وأنا جاهل لها؛ فأعدت ذلك عليه، وحفظه… وخرجت من عنده وأنا في الطريق سمعت الصراخ".