نيقوسيا أ ف ب يسعى أرسنال إلى استعادة توازنه والمحافظة بالتالي على صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز، قبل موقعته المرتقبة مع بوروسيا دورتموند الألماني في دوري أبطال أوروبا، فيما يخوض برشلونة وغريمه الأزلي ريال مدريد البروفة الأخيرة قبل موقعة «كلاسيكو» إسبانيا. ويبدو أرسنال مرشحاً للمحافظة على أقله على فارق الأهداف الذي يفصله في الصدارة عن أقرب ملاحقيه ليفربول، وذلك عندما يستضيف نوريتش سيتي اليوم في المرحلة الثامنة من الدوري الإنجليزي. ويأمل فريق المدرب الفرنسي أرسين فينغر أن يعود سريعاً إلى سكة الانتصارات بعد أن أجبر في المرحلة الماضيةعلى الاكتفاء بالتعادل أمام وست بروميتش البيون (1-1) الذي وضع حداً لمسلسل انتصارات «المدفعجية» عند خمس مباريات على التوالي وسمح لليفربول اللحاق به. ويأمل ليفربول أن يواصل بدايته الجيدة وتحقيق فوزه السادس هذا الموسم بقيادة الثنائي المتألق دانيال ستاريدج والأوروجوياني لويس سواريز، وقد يشهد الترتيب تقلبات عديدة في عطلة نهاية الأسبوع كون أرسنال وليفربول لا يتقدمان سوى بفارق نقطتين عن تشلسي ومفاجأة الموسم ساوثمبتون وثلاث عن مانشستر سيتي وتوتنهام. ويخوض تشلسي اختباراً في متناوله ضد ضيفه كارديف سيتي قبل أن يحل ضيفاً على شالكه الألماني الثلاثاء في دوري أبطال أوروبا، فيما سيسعى ساوثمبتون إلى توجيه ضربة أخرى لمانشستر يونايتد حامل اللقب ومدربه الجديد الاسكتلندي ديفيد مويز عندما يحل ضيفاً في «اولدترافورد». أما بالنسبة للجار اللدود سيتي، وصيف بطل الموسم الماضي، فهو يخوض اختباراً صعباً خارج قواعده أمام وست هام يونايتد، الذي أذل جاره توتنهام بثلاثية نظيفة في المرحلة السابقة في معقله «وايت هارت لاين». وفيما يخص توتنهام وايفرتون فهما يسعيان إلى التعويض عندما يحل الأول ضيفاً على استون فيلا الأحد، فيما يلعب الثاني على أرضه أمام هال سيتي. وفي إسبانيا، يتحضر برشلونة وغريمه الأزلي ريال مدريد للأسبوع الناري الذي ينتظرهما من خلال مواجهة أوساسونا وملقة على التوالي اليوم السبت في المرحلة التاسعة من الدوري. على ملعب «ريو دي نافارا»، يبحث برشلونة عن تحقيق فوزه التاسع على التوالي في الدوري من أصل 9 مباريات والحادي عشر في جميع المسابقات عندما يحل ضيفاً على أوساسونا الذي يقبع في المركز الثامن عشر. ويتصدر برشلونة الترتيب بفارق الأهداف عن نادي العاصمة الآخر اتلتيكو مدريد الذي يملك أيضاً فرصة معادلة هذا الرقم القياسي حين يسافر بدوره إلى كاتالونيا لمواجهة إسبانيول اليوم أيضاً، فيما يتخلف ريال مدريد بفارق 5 نقاط عنهما. أما بالنسبة لريال، فيملك فريق المدرب الإيطالي كارلو انشيلوتي فرصة تقليص الفارق الذي يفصله عن برشلونة واتلتيكو إلى نقطتين ولو موقتا، لأنه يفتتح المرحلة على ملعبه «سانتياغو برنابيو» ضد ملقة.