نيويورك - أ ف ب: حرمت الإصابة المصنف أول الصربي نوفاك ديوكوفيتش من مواصلة حملة الدفاع عن لقبه في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، آخر البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، وأرغمته على الانسحاب من الدور الرابع أمام السويسري ستانيسلاس فافرينكا بعد تأخره بمجموعتين. وكان ديوكوفيتش المتوج بأربعة ألقاب كبرى في آخر خمس بطولات غراند سلام، قد عانى من ألم في كتفه الأيسر منذ بداية بطولة فلاشينغ ميدوز الأسبوع الماضي، وانسحب من لقائه ضد فافرينكا عندما كان متأخرا بنتيجة 6-4، 7-5 و2-1. وقال الصربي المتوج بـ16 لقبا في البطولات الكبرى: «إنه أمر محبط، محبط جدًا. بالطبع ليست المرة الأولى التي يصاب بها لاعب ويخرج من إحدى أكبر البطولات في الرياضة». وتابع: «كان الألم موجودًا منذ أسابيع، أحيانًا أشعر به أكثر وأحيانًا أخرى أقل، وقد تجرعت بعض المسكنات للقضاء عليه، وقد نجح الأمر أحيانًا وفي أحيان أخرى لا». ورفض ابن الـ32 عامًا اعطاء تفاصيل عن الاصابة مكتفيًا بالقول: «لقد انسحبت وقلت لكم إنه الكتف الأيسر، ليس لدي شيء لأضيفه». أما فافرينكا المتوج بلقب فلاشينغ ميدوز 2016 على حساب ديوكوفيش، فقال: «إنها ليست أبدًا الطريقة التي ترغب في أن تنهي بها المباراة، أنا آسف لنوفاك، إنه بطل رائع». وتوج ديوكوفيتش هذا العام بلقبي أستراليا المفتوحة وويمبلدون الانكليزية، وأبقى على تفاؤله بشأن ما تبقى من الموسم، وأيضًا بحظوظه في اللحاق خلال مسيرته، بالرقم القياسي للألقاب الكبرى الذي يحمله فيدرر (20). وقال: «ليس سرًّا أنني أرغب وأسعى لأكون حامل الرقم القياسي في بطولات الغراند سلام وأن أتخطى روجيه»، متابعا أنه: «في الوقت عينه، إنها طريق طويلة ولكن آمل في أن ألعب لسنوات كثيرة بعد». وهي المرة الثانية فقط في العقد الأخير من الزمن يرغم ديوكوفيتش على الانسحاب من بطولة كبرى بسبب الإصابة، بعدما انسحب من ربع النهائي في ويمبلدون 2017 أمام التشيكي توماس برديتش لإصابة في المرفق، اضطرته لاحقا إلى الخضوع لتدخل جراحي والغياب لفترة طويلة. وشدد المتوج ثلاث مرات في نيويورك (2011، 2015، 2018)، على سعيه للحفاظ على صدارة التصنيف، موضحا: «لا يزال ثمة العديد من الدورات، والكثير من النقاط التي يجب أن أدافع عنها من أجل التصنيف ومحاولة المحافظة على الصدارة». أما فافرينكا المتوج بثلاثة ألقاب كبرى فرأى أنه على المسار الصحيح لاستعادة مستواه المعهود بعد عامين من جراحة أجراها في ركبته. وقال المصنف 24 عالميًا: «أنا سعيد جدًا بالمستوى الذي قدمته.. بالطريقة التي أتحرك بها على الملعب. أعرف ما أشعر به تجاه بطولات الغراند سلام، وأعرف كيف أبلغ قمة مستوياتي. أعاني أحيانًا في الأدوار المبكرة ولكن ترتفع ثقتي بنفسي إذا ما اجتزتها بنجاح». ويلتقي السويسري في ربع النهائي بالروسي دانييل ميدفيديف حامل لقب دورة سينسيناتي الأمريكية، والذي بلغ أول ربع نهائي له في البطولات الكبرى بتغلبه على الألماني دومينيك كوفر 3-6، 6-3، 6-2 و7-6.