أكد رئيس نادي الاتحاد أنمار الحائلي، أن اللاعب جاري رودريجز لم يرحل إلى فريق فنار بخشة مجانًا، رافضًا الكشف عن تفاصيل الاتفاق الذي تم بشأن اللاعب. وخلال الأيام الأخيرة، أُثير جدل واسع حول انتقال رودريجز، خاصة بعد الأنباء التي ترددت عن انتقاله بالإعارة المجانية مع تحمل الاتحاد تكاليف رواتبه خلال الموسم الجاري. وأشار الحائلي، في تصريحات تليفزيونية، إلى أن التقرير الفني للمدرب سبب رحيل رودريجز، بعد أن أكد لويس سييرا عدم حاجة الفريق إلى جهوده؛ لذلك رأى مجلس الإدارة أن المصلحة العامة تتطلب انتقاله إلى دوري متابع؛ لتسويقه بالشكل المطلوب. وتمنى الحائلي تألق رودريجز؛ ليستطيع الاتحاد تعويض جزء من المبالغ التي دفعها لأجله أو الاستعانة به مستقبلًا إن ارتقى مستواه إلى المستوى الفني المطلوب. وأوضح الحائلي أن الاتحاد والنادي التركي يتحملان معًا تلك الرواتب لكن دون أن يُقدم أي تفاصيل إضافية، موضحًا أنهم في تركيا سُئلوا عن الأمر كذلك، ولم يتحدثوا احترامًا للاتفاق المبرم بين الناديين. ودافع الحائلي عن لويس سييرا، المدير الفني للفريق، مؤكدًا أن النتائج والأرقام تُنصفه تمامًا، مُشيرًا إلى أن تجديد عقد المدرب التشيلي هدفه الحفاظ على استقرار الفريق وتمتعه بالجودة والخبرة اللازمة لقيادة الاتحاد. وتابع: «سييرا استمر في الاتحاد؛ لأننا نؤمن به وبعمله، ولأن الاستقرار الفني مطلوب، وأعتقد أن كل الجماهير تتفق معنا عليه، الرجل محب للكيان، ولديه رغبة للعمل لأجله، وقد حققنا معه نجاحات واضحة وفي ظروف صعبة». وحول اختيارات اللاعبين الجدد، قال رئيس الاتحاد: «منحت الجهاز الفني كل الصلاحيات في سوق الانتقالات، عرضت عليه كل الأسماء حتى يتحمل المسؤولية كاملة؛ لأن هذا عمله، فيما عملي أنا يقتصر على متابعة النتائج والأرقام». وأشار إلى أن سييرا طلب 6 لاعبين ما بين الأجانب والمحليين، والنتائج والأرقام تقف بجانب المدرب واختياراته؛ حيث نجح في التأهل في دوري أبطال آسيا والبطولة العربية، وحظي ببداية ممتازة في الدوري السعودي. واعترف الحائلي بوجود 5 قضايا ضد ناديه، ويتم التفاوض حاليًّا لحلها. وعن التوقيع مع لاعب المواليد هارون كمارا، أكد الحائلي أن التوقيع معه لم يكن مغامرة، وإن إدارته سعت بكل قوة إلى التعاقد معه. يُذكر أن الاتحاد سيواجه الهلال في إياب ربع نهائي دوري أبطال آسيا في الـ17 من سبتمبر المقبل، وقد انتهى لقاء الذهاب في جدة بالتعادل السلبي.