مضت كرواتيا وصيفة بطل العالم في طريقها للتأهل لبطولة أوروبا لكرة القدم 2020 بعدما سحقت مستضيفتها سلوفاكيا 4-صفر في المجموعة الخامسة بينما أبقت ويلز على آمالها بالفوز 2-1 على ضيفتها أذربيجان اليوم الجمعة. وتتساوى كرواتيا مع المجر في صدارة المجموعة المتقاربة المستوى برصيد تسع نقاط لكل منهما من أربع مباريات متفوقين بثلاث نقاط على ويلز وسلوفاكيا. ولا تملك أذربيجان أي نقطة. وسدد الكروات في اطار المرمى ثلاث مرات في الشوط الأول في ترنافا وتصدى مارتن دوبرافكا حارس سلوفاكيا للعديد من المحاولات الخطيرة قبل أن يضع نيكولا فلاسيتش الفريق الزائر في المقدمة في الدقيقة 45 مسجلا أول أهدافه الدولية. وسدد لاعب الوسط كرة منخفضة من 20 مترا خدعت دوبرافكا. وضاعف إيفان بريشيتش، الذي سدد في العارضة والقائم في الشوط الأول، الغلة بعد مرور أقل من دقيقة عقب الاستراحة بتسديدة من 25 مترا اصطدمت بأحد اللاعبين وأبدلت اتجاهها لتترك دوبرافكا بلا حول أو قوة. وأضاف المهاجم برونو بتكوفيتش الهدف الثالث بانهاء رائع لهجمة من مسافة قريبة بعد تحركات سلسة حيث واصلت كرواتيا الهجوم بينما سددت سلوفاكيا محاولتين عبر روبرت ماك. وأكمل ديان لوفرين مدافع كرواتيا الرباعية بهدف من ضربة رأس من زاوية صعبة في الدقيقة 89. وسحل بافلو باشاييف هدفا غريبا بالخطأ في مرماه ليضع ويلز في المقدمة في الدقيقة 26. وأسكت ماهر ايمرلي الجماهير صاحبة الضيافة في كارديف بعد أن استفاد من خطأ من نيل تايلور ليدرك التعادل. لكن منتخب ويلز هو الذي ضحك أخيرا بهدف جاريث بيل من ضربة رأس في الدقيقة 84 بعد أن سدد جو الين كرة اصطدمت بلاعب وغيرت اتجاهها لتسقط في طريقه.