أعلن النجم الكاميروني صامويل إيتو عن اعتزاله لكرة القدم عن عمر 38 عاماً؛ بعد مسيرة شملت أندية أوروبية بارزة، منصرفاً إلى مهامه المتعددة خارج المستطيل الأخضر، لاسيما مع الاتحاد الإفريقي ومونديال 2022. وأتى ذلك من خلال منشور على «إنستجرام»، أمس؛ حيث كتب إيتو: النهاية نحو تحدٍ جديد. شكراً للجميع، الكثير من الحب، الأدرينالين. وفي تصريحات صحفية، أمس، على هامش مشاركته في منتدى اقتصادي في كينشاسا، قال إيتو للصحفيين: «أحتاج إلى الراحة لقد ركضت على مدى 24 عاماً أعتقد أن الوقت حان للاستفادة مع زوجتي وأولادي خلال أسابيع، خلال أشهر، ستروني أقوم بعمل آخر» رافضاً التعليق على أسئلة حول ما إذا كان يعتزم التوجه نحو التدريب، أو حتى خوض معترك السياسة في بلاده. وأصبح إيتو خلال مسيرته أحد أبرز الهدافين في تاريخ القارة السمراء، وأحرز مع منتخب بلاده ذهبية دورة الألعاب الأولمبية في سيدني عام 2000، ولقب كأس أمم إفريقيا خلال عامي 2000 و2002. وعلى صعيد الأندية، دافع اللاعب الذي نشأ في صفوف الفئات العمرية لريال مدريد الإسباني، وبدأ مسيرته الاحترافية مع ريال مايوركا، ودافع عن ألوان برشلونة لخمسة أعوام توج معه خلالها بسلسلة ألقاب؛ أبرزها: دوري أبطال أوروبا مرتين (2006 و2009)، علماً بأن في رصيده لقب ثالث في دوري الأبطال؛ وذلك مع إنتر الإيطالي (2010). وبعد رحيله عن إنتر في صيف عام 2011، تنقل إيتو بين أندية عدة منها: «تشلسي وإيفرتون» الإنجليزيان، إضافة إلى فرق أخرى في تركيا وروسيا. وخاض إيتو في مسيرته 718 مباراة على مستوى الأندية سجل خلالها 359 هدفاً، إضافة إلى 118 مباراة دولية سجل خلالها 56 هدفاً. وشارك خلال مسيرته في نهائيات كأس العالم أربع مرات، واختير أفضل لاعب إفريقي أربع مرات، في رقم قياسي يتشارك معه فيه العاجي يايا توريه. وفي الآونة الأخيرة، وسع إيتو من نشاطاته خارج المستطيل الأخضر، وأعلن رئيس الاتحاد الإفريقي لكرة القدم أحمد أحمد تعيين إيتو والعاجي ديدييه دروغبا معاونين له.