يتطلع الاتحاد إلى رد الدين لضيفه التعاون الساعي إلى إثبات تفوقه وتحسين مركزه، حينما يلتقيان مساء اليوم على إستاد الجوهرة بمدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، ضمن منافسات الجولة الـ24 لدوري عبداللطيف جميل للمحترفين. يخوض الاتحاد اللقاء وهو في المركز الرابع برصيد 45 نقطة، بعدما حقق انتصارا مهما في الجولة الماضية على حساب هجر استعاد به توازنه، ويتطلع إلى مواصلة زحفه نحو المركز الثالث المؤهل إلى دوري أبطال آسيا الموسم المقبل، كما أن الفريق عبر باتجاه ربع نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين بتجاوزه نظيره الفتح. في المقابل، يحضر التعاون للقاء وفي رصيده 26 نقطة في المركز الثامن، بعدما خرج بالتعادل مع الشباب في الجولة السابقة، وخروجه من ربع نهائي البطولة الخليجية الـ30 للأندية أبطال الدوري والكأس على يد النصر الإماراتي الثلاثاء الماضي بركلات الترجيح، ويأمل في تحسين موقعه في سلم ترتيب فرق الدوري. يعتمد مدرب الاتحاد، الروماني "فيكتور بيتوركا" على الأطراف، والسرعة في التحول من الحالة الدفاعية إلى الحالة الهجومية والعكس، إضافة إلى الاستفادة القصوى من الكرات الثابتة بشكل مميز. بدوره، يعتمد مدرب التعاون، البرتغالي "جوميز" على الكثافة العددية في وسط الميدان مع تنويع اللعب، والاستفادة من الكرات الثابتة.