تتطلع الفرق العربية المشاركة في بطولة دوري أبطال أفريقيا لكرة القدم إلى الاقتراب من التأهل لمرحلة المجموعات للمسابقة القارية، حينما تخوض فعاليات ذهاب دور الـ32 للبطولة التي تبدأ اليوم الجمعة حتى يوم الأحد المقبل. ويمثل الكرة العربية في البطولة الأهم والأقوى على مستوى الأندية في القارة السمراء 11 فريقًا، هي الترجي والنجم الساحلي التونسيان، والأهلي والزمالك المصريان، واتحاد العاصمة وشبيبة القبائل الجزائريان والرجاء البيضاوي والوداد البيضاوي المغربيان، بالإضافة إلى الهلال السوداني والنصر الليبي ونواذيبو الموريتاني. ويخوض الهلال أصعب الاختبارات العربية في هذا الدور، عندما يحلّ ضيفًا على إنييمبا النيجيري، الفائز باللقب عامي 2003 و2004، إذ يأمل الفريق الأزرق، الذي بات الممثل الوحيد للكرة السودانية في البطولة عقب خروج منافسه العتيد المريخ من الدور التمهيدي، في اجتياز عقبة نظيره النيجيري الذي يحلم باستعادة بريقه في الملاعب الأفريقية بعد فترة طويلة من الغياب. وكان الهلال تخطّى عقبة الدور التمهيدي بشق الأنفس، بعدما تعادل في مجموع مباراتي الذهاب والعودة مع منافسه رايون سبور الرواندي، لكنه حجز بطاقة التأهل لدور الـ32 بعد تفوقه في فارق الأهداف المسجلة خارج الأرض، إذ تعادل 1/‏1 في كيجالي ودون أهداف بالسودان. ويواجه النجم الساحلي التونسي، الفائز باللقب عام 2007، مواجهة محفوفة بالمخاطر، حينما يلاقي مضيفه أشانتي كوتوكو الغاني الذي توج بالبطولة عامي 1970 و1983. ويأمل النجم في العودة إلى مرحلة المجموعات التي غاب عنها في النسخة الماضية، بينما يحلم الفريق الغاني بالظهور في هذا الدور بعدما ابتعد عنها فترة ليست بالقصيرة. ويلعب اتحاد الجزائر مباراة ليست بالسهلة أمام جورماهيا الكيني الذي يبحث عن تحقيق المفاجأة، بينما يستضيف شبيبة القبائل، الذي توج بكأس البطولة عامي 1981 و1990، فريق حوريا كوناكري الغيني، الطامح للمشاركة في دور المجموعات للنسخة الثالثة على التوالي. ويخرج الزمالك الذي يمتلك خمسة ألقاب في البطولة كان آخرها عام 2002، لملاقاة مضيفه جينيراسيون فوت السنغالي، إذ يخوض الفريق الأبيض المباراة وهو منتشيا بتتويجه مؤخرا بلقب كأس مصر للمرة السادسة في آخر سبعة نسخ للبطولة المحلية. ويبدو طريق الأهلي، صاحب الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بالبطولة برصيد ثمانية ألقاب كان آخرها عام 2013، ممهدا للمشاركة في دور المجموعات، إذ يلعب أمام مضيفه كانو سبورت بطل غينيا الاستوائية، الذي يشارك للمرة الأولى في هذا الدور. ويخوض الترجي التونسي مواجهة ليست بالصعبة أمام مضيفه إليكت سبور التشادي، بينما يستعد ممثلا الكرة المغربية الوداد والرجاء لخوض مواجهتين عربيتين خالصتين أمام نواذيبو والنصر على الترتيب. وتجرى في الدور ذاته العديد من المواجهات الأخرى، إذ يلتقي مازيمبي بطل الكونغو الديمقراطية الذي فاز بالبطولة خمس مرات، مع مضيفه فوسا جينيور بطل مدغشقر، بينما يلتقي ماميلودي صن داونز الجنوب أفريقي، حامل اللقب عام 2016، مع مضيفه كوتي دي أور من سيشيل. ويلعب فيتا كلوب بطل الكونغو الديمقراطية، الذي فاز بكأس البطولة عام 1973، مع مضيفه كارا التوجولي، ويواجه جرين إيجلز الزامبي ضيفه أول أغسطس الأنجولي، ويلتقي بيترو أتلتيكو الأنجولي مع ضيفه كمبالا سيتي الأوغندي. كما يلتقي يانج أفريكانز التنزاني مع ضيفه زيسكو يونايتد الزامبي، وبلاتينيوم الزيمبابوي مع ضيفه يونياو دو سونجو الموزمبيقي.